Fui brutalmente honesto ao falar no painel "Liderança numa era de disrupção", na quarta-feira de manhã, noFórum Económico Mundial sobre África 2017. Falei desta forma porque o futuro do nosso continente está em jogo. Não podemos continuar a desiludir a nossa juventude todos os dias e, no entanto, esperar uma transformação do nosso continente. É uma expetativa injusta e irrealista. As decisões que não tomarmos hoje assombrar-nos-ão durante décadas, se não séculos, no futuro. A verdade é que os líderes africanos sabem o que tem de ser feito mas, devido a interesses egoístas, não fazem o que está certo.
Todos sabemos que, para que os empresários sejam bem sucedidos, os governos têm de melhorar o ambiente empresarial, implementar políticas favoráveis às empresas, investir em infra-estruturas, abrir o acesso ao financiamento, aos mercados e ao desenvolvimento de capacidades e, acima de tudo, resolver de uma vez por todas as questões relacionadas com a eletricidade e a energia. Se quisermos aliviar a pobreza no continente, temos de pôr fim aos apagões de eletricidade causados por uma produção insuficiente de energia, uma transmissão pouco fiável e uma distribuição deficiente. Temos de investir suficientemente na energia para tirar África da pobreza.
Se conseguirmos ter energia em África, não só resolveremos o problema da pobreza, como daremos poder às PME que criam emprego. Temos de apoiar os empresários de todo o continente e dar-lhes a ajuda que merecem. É isto que a Fundação Tony Elumelu está a fazer à nossa maneira, capacitando 1000 empresários todos os anos, mantendo o nosso compromisso de investir $100 milhões no ecossistema empresarial africano, apesar dos prolongados desafios monetários que os países africanos enfrentaram nos últimos dois anos.
Apesar destes desafios imprevistos, manteremos o nosso compromisso porque compreendemos que o efeito multiplicador é enorme quando os empresários têm êxito. As comunidades e as sociedades são construídas com base no espírito empresarial. Os EUA, a economia modelo do mundo, são sustentados pelo espírito empresarial. Como repito frequentemente, os empresários e aqueles que eles inspiram são a tábua de salvação da transformação de África.
Presidente da Heirs Holdings e fundador da Fundação Tony Elumelu, Tony O. Elumelu, com o Presidente da África do Sul, Jacob Zuma, e o Presidente da Zâmbia, Edgar Lungu.
Quando os empresários têm êxito, outros são encorajados a seguir o seu exemplo e a ajudar a criar emprego. Mas estes empresários não o podem fazer sozinhos. Precisam do nosso empenho inabalável e, por esta razão, encorajo os líderes africanos a abraçarem o legado na liderança. Exorto os nossos líderes a fazerem o que é correto: pensarem no vosso legado. Se compreendermos que a história acabará por nos julgar a todos muito depois de termos partido desta terra, e que o nosso legado é tudo o que falará por nós, repensaremos a forma como lidamos com as questões. Se o legado nos guiar, então começaremos a reparar África.
Assista abaixo à sessão plenária de abertura do WEF África