Nem todo dia você acorda com isso – é uma honra ser nomeado para o #Time100 2020 da @TIME. Este foi um ano tumultuado para todos nós – desafiador, humilhante e que nos forçou a refletir. Por que estou lá? Quando, em 2010, lançámos a Fundação Tony Elumelu para defender o empreendedorismo africano, tínhamos objetivos claros para catalisar e, sim, mostrar a capacidade, a determinação e o poder do empreendedor africano. Homens e mulheres jovens moldam economias, criam empregos e enfrentam sozinhos os clichés que muitas vezes rodeiam África. África não é um “continente de potencial não realizado”, mas sim um continente de inovação, pulsando com produtividade, à medida que os nossos empresários estão a reimaginar e a construir um novo futuro para o continente. Trata-se também de empresas como a Transcorp Power, o maior produtor de energia da Nigéria; United Bank for Africa, um banco presente em 20 países africanos que democratiza os serviços financeiros e elimina barreiras ao comércio; Avon Healthcare, inovando na prestação de cuidados de saúde – nossos CEOs do Grupo, como Dr. Awele Elumelu, Owen Omogiafo, Simbo Ukiri, Dupe Olusola, Uzo Oshogwe e Ifeyinwa Ugochukwu, idealmente mulheres! Estamos a mudar a narrativa africana – obrigado @TIME por reconhecer isto.
Os negócios e a filantropia me ensinaram que o talento é distribuído uniformemente. Sim, no “Vale do Silício” da Califórnia, mas também no “CC-hub” de Lagos, os jovens são igualmente talentosos, mas as estruturas de apoio institucionalizadas, as redes comprometidas e investidas no seu sucesso não poderiam ser mais diferentes. O sucesso ocorre quando a preparação encontra a oportunidade – onde há mais oportunidades, inevitavelmente, haverá mais sucesso. Foi este desequilíbrio, o acesso desigual às oportunidades para os empresários em África, que desencadeou o meu compromisso de $100 milhões de dólares em 2015 para capacitar os empresários africanos. A nossa rejeição do status quo impulsionou-nos a financiar, orientar e formar 10.000 empresários e a aumentar, criando um ecossistema digital de apoio a mais de um milhão de africanos. Os resultados foram fenomenais. Nos setores da tecnologia, agricultura, retalho, moda, educação, saúde e inúmeros outros, os nossos beneficiários estão a lançar e a desenvolver negócios que estão a transformar as suas cidades e países. Organizações como o PNUD, o CICV e as principais agências europeias de desenvolvimento estão a trabalhar connosco para alcançar milhares de pessoas – porque o que fazemos é bastante único – damos capital, formação e orientação a quem pode fazer a diferença – em grande escala. Mas o trabalho continua igualmente urgente, não é hora de descansar.
Os jovens africanos não devem ser prejudicados pela sua herança e local de nascimento. Eles não deveriam ser forçados a deixar o nosso continente. É responsabilidade de todos nós – pares e colegas do sector privado, do mundo do desenvolvimento global, dos decisores políticos nacionais e estrangeiros e de todas as partes interessadas – identificar e investir na próxima geração de africanos, como o mundo tem feito pelos seus homólogos noutros lugares durante tanto tempo. muitos anos. Os empresários africanos merecem os holofotes globais hoje e todos os dias depois.
Este é um grande dia – estou orgulhoso, grato, emocionado – obrigado @TIME.
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