Não há como negar que o magnata da banca, Tony O. Elumelu, tem uma paixão inabalável pelo empreendedorismo. Para o afável Presidente do Grupo UBA, é indubitável a sua paixão pelo futuro de África e dos jovens. Como um dos principais investidores e filantropos de África, bem como o mais proeminente defensor do empreendedorismo em África através do seu conceito de Africapitalismo, Elumelu criou, em 2010, a Fundação Tony Elumelu, uma filantropia liderada pelo sector privado que dá poder aos empresários africanos. Mais tarde, lançou o programa de empreendedorismo $100 milhões para capacitar a próxima geração de empresários africanos. Nesse mesmo ano, fundou a Heirs Holdings, uma empresa de investimento familiar, empenhada em melhorar vidas e transformar África. Desde então, o banqueiro bilionário tem vindo a motivar muitos jovens aspirantes a empresários com oportunidades para ativar e expandir os seus negócios. Até à data, já capacitou mais de 7500 empresários em todos os 54 países africanos com capital de arranque, formação empresarial e competências de desenvolvimento de capacidades necessárias para fazer crescer as suas empresas. Em julho, na 12.ª sessão extraordinária da União Africana em Niamey, no Norte de África, Elumelu assinou um acordo com o PNUD para um compromisso de mais 10 anos com vista a capacitar 100 000 empresários na região do Sahel e do Lago Chade e, ainda esta semana, mais um lote de 2100 empresários africanos afortunados aderiu ao programa de empresários TEF-PNUD.
Como filantropo extraordinário, Elumelu tem na marcação rápida muitos líderes africanos que gostam de se identificar com ele devido ao seu investimento nos jovens africanos, bem como ao seu esforço para unir o continente através da banca.
Quando o banqueiro experiente, nascido no Estado do Delta, assumiu o cargo de Diretor Executivo do Grupo UBA em 2005, na sequência da fusão do seu Standard Trust Bank com o antigo UBA, a instituição financeira era uma operação num só país. Com a sua equipa, a sua intenção estratégica era expandir-se por toda a África, proporcionando excelência em serviços financeiros. Atualmente, o Grupo UBA está presente em 20 países e é cada vez mais forte, enquanto as suas actividades filantrópicas tocam milhares de jovens africanos em todos os 54 países do continente.
Pelos seus bons gestos, tem recebido elogios e louvores. Em 2018, Elumelu foi nomeado um dos 100 filantropos mais influentes do mundo. Num inquérito realizado pela Richtopia, uma plataforma digital sediada no Reino Unido, que utilizou a Kred Scores (Kred Influence Measurement) - uma plataforma que tenta medir a influência social em linha com base num algoritmo publicado abertamente - para compilar a lista, o homem mais rico de África, Aliko Dangote, foi reconhecido como o sexto homem caridoso do mundo, enquanto Elumelu ficou em 11.º lugar na lista.
No início de dezembro, recebeu o prémio All Africa Business Leaders' Awards (AABLA) em Joanesburgo. Organizada pela CNBC, a categoria de Prémios de Filantropia da AABLA procura identificar e reconhecer indivíduos pelas suas contribuições exemplares e únicas para o desenvolvimento social e económico de África.
De acordo com os organizadores, o reconhecimento foi dado a Elumelu pelo seu extraordinário investimento moral e financeiro em África e pelo seu apoio a jovens empresários africanos.
Antes disso, foi reconhecido pelo seu país de origem quando o Presidente Muhammadu Buhari lhe atribuiu a Ordem de Mérito da Produtividade Nacional (NPOM)
Prémio em reconhecimento do seu trabalho árduo contínuo e do seu total empenho na capacitação dos jovens na Nigéria e em África. O prémio foi instituído pelo Governo Federal através do Ministério do Trabalho e do Emprego para homenagear nigerianos merecedores em reconhecimento do seu trabalho árduo e excelência. Agora, o bilionário magnata da banca é a única personalidade privada nomeada para o prémio Silverbird Man of the Year 2019.
Como diz o ditado popular, por detrás de cada homem de sucesso há uma mulher. Elumelu tem uma mulher igualmente empreendedora na pessoa de Awele Vivian Elumelu. Médica de renome e mãe de sete filhos, Awele, a cara-metade de Elumelu, tem sido também um modelo para as mulheres de carreira em toda a África. É a Presidente da Avon Healthcare e Embaixadora da GAVI para a Imunização em África. Awele tem ajudado o marido no seu objetivo de capacitar os empresários africanos para criarem um milhão de empregos e contribuírem com $10 mil milhões em receitas para a economia africana até ao final do seu programa de 10 anos. Não é de admirar que, em junho, a Internet tenha ficado em polvorosa quando a CNN International partilhou um vídeo de Elumelu e da sua mulher, referindo-se a ambos como "Africa's Power Couple" em reconhecimento do seu trabalho de capacitação dos empresários africanos.
Como se costuma dizer que só trabalho sem diversão faz de Jack um rapaz aborrecido, Elumelu choca aqueles que pensavam saber tudo sobre ele. Na festa anual de fim de ano e de Natal da sua Heirs Holdings, o bilionário de aspeto normalmente sério, com uma altura imponente e um sorriso encantador, soltou o cabelo e entrou nos seus verdadeiros elementos quando foi para a pista de dança para hipnotizar o pessoal e os clientes. Tal como nos anos anteriores, 2019 não foi diferente, pois o Centro de Convenções Balmoral do Federal Palace Hotel foi literalmente incendiado por vários artistas de topo, incluindo D'Banj, Wizkid, Zlatan, entre outros. Elumelu foi o anfitrião perfeito, levando a sua equipa e convidados a celebrar um maravilhoso 2019 e a dançar a valsa em grande estilo para um próspero 2020.
Selecionado de O SOL