Enquanto o mundo está a envidar todos os esforços para travar a propagação da COVID-19, está a travar uma batalha paralela: evitar o colapso das economias. No final de março, a União Africana lançou um Fundo Especial com uma aposta inicial de $ 17 milhões. Mas a organização pan-africana espera angariar $ 400 milhões.
A UA conta, portanto, com a contribuição dos Estados Membros, do resto da comunidade internacional e das grandes fortunas do continente. Mas desde o início da crise sanitária e perante as consequências económicas que esta provoca, as famílias mais ricas e as personalidades africanas concentram as acções filantrópicas no seu país de origem.
► Perguntas a Alexander Trotter, um dos administradores da Fundação Tony Elumelu e membro do conselho de administração do UBA (United Bank of Africa).
RFI: O que é que o banco UBA e a Fundação Tony Elumelu estão a fazer face à atual crise sanitária?
Alexander Trotter: UBA e o Fundação Tony Elumelu agiu muito rapidamente, de uma forma muito aberta e pan-africana. A crise sanitária levou ao encerramento das fronteiras de muitos países, mas as fronteiras não estão fechadas às ideias e à assistência. A Fundação UBA doou diretamente $ 14 milhões a todos os 20 países africanos onde o banco opera. Este dinheiro foi entregue aos respectivos governos. Tony Elumelu (o patrão do banco) apoia a ideia de encontrar uma solução pan-africana e, para todos os 54 países do continente africano, a Fundação criou um programa em linha para continuar a formar jovens empresários. Esta formação é muito importante. A UBA e a Fundação Tony Elumelu doaram dinheiro, mas também doaram ideias e apoios.
Entre estas ideias, conta-se também o apelo de Tony Elumelu a um Plano Marshall para África?
Sem dúvida. O resto do mundo tem de agir claramente em prol de África. Os Estados africanos estão menos equipados do que, por exemplo, a Alemanha ou os Estados Unidos, para se poderem ajudar economicamente nesta situação. Tony Elumelu tenta, por isso, alertar os políticos e os líderes empresariais para uma ajuda estratégica. Mas também temos de ajudar os jovens empresários. E durante este período (pandemia de COVID-19), estamos realmente orientados para encontrar formas virtuais de ajudar as pessoas. Com o portal TEFConnect, que tem atualmente um milhão de utilizadores, fornecemos informações sobre saúde, mas também formamos pessoas em gestão empresarial durante este período.
A ideia é ajudar os proprietários de PME a evitar a falência durante esta crise económica e sanitária?
Estamos de facto à procura de soluções imediatas para preservar a saúde, mas também estamos à procura de soluções para a economia, agora e depois da crise sanitária. No que diz respeito às soluções de saúde, há africanos com grande capacidade de inovação tecnológica, porque não ver o que podem oferecer, por exemplo, na investigação de vacinas. E a nível económico, as empresas devem ser capazes de sobreviver a esta crise.
A União Africana considera que as grandes fortunas do continente são menos rápidas para financiar o fundo especial criado para lutar contra a pandemia do coronavírus (COVID-19) e para reparar os danos económicos causados pela crise sanitária?
Na Europa, nos Estados Unidos e na Ásia, os governos lançaram programas para ajudar as empresas. Programas de subsídios para os trabalhadores. O mesmo se passa em África, mas o problema é que, neste continente, os Estados têm menos margem de manobra. Em segundo lugar, a economia continua ainda menos formalizada. É por isso que a crise económica será provavelmente profunda em África. O mundo tem de o compreender. É certo que o grande capital ajudou e que os africanos têm de desempenhar o papel principal, mas precisam do apoio de todo o mundo.
Publicado originalmente em rfi