Naquela que é indiscutivelmente uma das vitórias de saúde pública mais significativas do nosso tempo, a Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou que África está agora livre do poliovírus selvagem.
Isto não é acidente.
Uma realização tão significativa é o resultado eficaz de esforços intensos e de colaborações mútuas entre os governos africanos, a Organização Mundial de Saúde, organizações sem fins lucrativos como a Gavi, a Aliança para a Vacinação e a Fundação Bill e Melinda Gates; que forneceram o apoio financeiro e de formação necessário às partes interessadas mais importantes – os nossos trabalhadores da linha da frente. Estes homens e mulheres corajosos vão de cidade em cidade, de aldeia em aldeia e de porta em porta por todo o continente; suportar condições adversas e combater medos e estereótipos para garantir que cada criança seja vacinada e nenhuma criança seja deixada para trás. Nossos mais profundos agradecimentos devem ir para eles. Como resultado destes micro e macroesforços colectivos, o último caso do poliovírus selvagem foi registado em 2016.
Esta notícia também traz grande esperança, à medida que os governos de todo o mundo continuam a lutar contra a Covid-19 e os seus graves efeitos na saúde pública e nas economias.
Este sucesso não deve apenas animar-nos, mas também encorajar-nos. Demonstra que – com uma colaboração semelhante e intencional por parte das partes interessadas e um compromisso firme em garantir o acesso equitativo, especialmente em África, à vacina contra a Covid-19 por parte dos líderes mundiais – esta pandemia também será superada.
AV Elumelu é médico, fundador/CEO da Avon Medical Practice, uma rede multi-especialidade de hospitais na Nigéria, e Campeão do Sector Privado da Gavi para Imunização em África.