A semana passada foi, de facto, memorável não só para o nosso Grupo, Heirs Holdings, mas para o nosso continente em geral. África está de facto a crescer, um investimento de cada vez.
Na sexta-feira, o Heirs Holdings Group assinou um Memorando de Entendimento de $100 milhões com uma das principais instituições de financiamento do desenvolvimento em África, o Afreximbank, durante a AGM anual do banco em Kigali, no Ruanda. A facilidade de $100 milhões apoiará o nosso programa de investimento transfronteiriço em 20 países africanoss, em sectores-chave da economia africana, incluindo a energia, os serviços financeiros, o imobiliário e a hotelaria. Trata-se de um progresso, de um impacto em ação, e felicito a Afrexim e o seu Presidente, Dr. Oramah.
A assinatura foi simbólica, uma vez que constituiu uma afirmação clara do meu apelo à ação dirigido às instituições de desenvolvimento africanas, no início do dia, durante o meu discurso de abertura. Desafiei as instituições de desenvolvimento a investirem de forma a catalisar o comércio e a industrialização e não apenas a obterem notações de triplo A. Exortei-as a apoiarem as empresas africanas de uma forma estratégica, a fim de criarem empresas e PME de raiz nacional que contribuam para a criação de emprego, o crescimento económico e o desenvolvimento sustentável.
Também partilhei a história do UBAGroup e a forma como fizemos crescer o banco de uma operação num único país para uma próspera operação em 19 países com 1000 agências, empregando 25 000 funcionários, melhorando as facilidades de pagamento, financiando o desenvolvimento de infra-estruturas e facilitando o comércio intra-africano. Com a nossa vertente sem fins lucrativos, o Fundação Tony ElumeluEm 2009, estamos a investir em empresários africanos - a força vital da economia africana - em todos os 54 países do continente. O nosso compromisso é capacitar 10.000 empresários que criarão 1 milhão de empregos. Mas isso não é tudo. Também investimos numa bolsa de mercadorias que facilita o comércio regional com os agricultores locais, denominada East Africa Exchange, e num próspero negócio de batatas, denominado Mtanga farm.
O meu lema de desenvolvimento é "Africanos a investir em África". Enquanto sector privado africano, devemos capitalizar as oportunidades existentes no continente para criar prosperidade económica e riqueza social, dando simultaneamente aos nossos jovens esperança económica, capacitando-os como empresários ou empregando-os como funcionários.
É nossa responsabilidade construir o futuro que desejamos para nós próprios, um investimento de cada vez.