Combater as crises provocadas pelo clima e criar oportunidades de resiliência

Só este ano, em toda a África Ocidental e Central, inundações devastadoras desalojaram quase um milhão de pessoas, com as regiões do Sahel e do Lago Chade a sofrerem alguns dos piores impactos. Da Serra Leoa à Nigéria e ao Chade, as chuvas torrenciais arrastaram casas, inundaram terrenos agrícolas e afectaram gravemente os meios de subsistência. Só na região do Sahel, mais de 4 milhões de pessoas foram afectadas, tendo muitas delas sido obrigadas a procurar refúgio em abrigos de emergência. A situação é igualmente terrível na África Oriental, onde milhares de pessoas foram deslocadas pelas inundações, agravando as condições já frágeis em regiões como o Sudão do Sul e a Etiópia. Estas inundações não são incidentes isolados, mas fazem parte de uma tendência mais vasta de fenómenos meteorológicos extremos provocados pelas alterações climáticas, que estão a afetar África de forma desproporcionada - um continente que contribui apenas com 3% das emissões globais. As deslocações induzidas pelo clima aumentaram o risco de surtos de doenças, desnutrição e prejuízos económicos a longo prazo, especialmente para as crianças e as comunidades vulneráveis.

Há mais de um século que os países industrializados são os principais responsáveis pelas emissões de carbono e pela utilização de combustíveis fósseis. Desde o século XX, países como os EUA, a China e a UE contribuíram com mais de 60% das emissões globais. Só na última década, os EUA emitiram anualmente cerca de 15 toneladas métricas de CO₂ per capita, em comparação com a média de 0,95 toneladas métricas de todo o continente africano. Numa ironia cruel, África está a pagar o preço de uma crise climática que não causou, uma vez que o continente suporta o peso das consequências ligadas a acções globais fora do seu controlo.

Apesar disso, África enfrenta as consequências mais duras das alterações climáticas. A subida do nível do mar está a ameaçar as comunidades costeiras de Lagos até à Cidade do Cabo. A precipitação irregular provocou graves inundações, como na Nigéria e na Líbia, e secas prolongadas no Corno de África, causando uma insegurança alimentar generalizada. As secas no Quénia e na Etiópia deixaram milhões de pessoas a necessitar de ajuda alimentar, enquanto as deslocações induzidas pelas cheias no Sudão do Sul agravaram as crises de malária e cólera. Basicamente, estas catástrofes climáticas prenderam as comunidades em ciclos de pobreza.

Durante mais de uma década, a Heirs Holdings (HH) tem defendido os esforços do sector privado para enfrentar a crise climática em África. Através da sua braço filantrópicoEm 2012, a HH financiou numerosas iniciativas ambientais, incluindo um donativo de mil milhões de Nts ($6 milhões de USD) para a reabilitação de inundações na Nigéria. Os esforços do Grupo em matéria de assistência a catástrofes expandiram-se por toda a África, com contribuições como $500 000 USD da TEF e da UBA, como subsídio de ajuda de emergência para as vítimas dos deslizamentos de terras na Serra Leoa em 2017. O HH também utiliza plataformas globais como a AGNU, a COP e o Fórum Económico Mundial para defender a justiça climática, as transições energéticas equitativas e o crescimento sustentável.

Em reconhecimento dos esforços mais alargados da Heirs Holdings para combater as alterações climáticas e reforçar a preparação de África para as catástrofes, o Presidente do Grupo, Tony O. Elumelu, CFRElumelu, um dos maiores empresários do mundo, foi recentemente nomeado pelo Presidente da Nigéria, Tinubu, como Presidente do Fundo Nacional de Catástrofes, o que representa um passo significativo na abordagem destas catástrofes induzidas pelo clima e na criação de estruturas resilientes para as comunidades vulneráveis. A liderança de Elumelu não só impulsionará conversas críticas em torno da gestão de catástrofes em África, como também promoverá soluções inovadoras que ressoem a uma escala global.

A África enfrenta os impactos desproporcionados das alterações climáticas e é crucial que a comunidade internacional dê um passo em frente com melhores financiamentos, transferência de tecnologia e políticas que apoiem o continente. Muitas nações africanas não dispõem dos recursos necessários para se adaptarem eficazmente, o que torna o apoio externo essencial para proteger as comunidades vulneráveis. No entanto, África não deve ser vista apenas como uma vítima nos debates sobre as alterações climáticas. As suas vastas florestas e reservas verdes, como a Bacia do Congo, fazem de África um potencial centro de soluções. Estes recursos naturais desempenham um papel muito importante na fixação do carbono, que é uma estratégia fundamental para compensar as emissões e promover o equilíbrio do ciclo do carbono. Uma sinergia entre o apoio internacional e os pontos fortes inerentes a África conduzirá a um novo paradigma de desenvolvimento sustentável.

À medida que o mundo se debate com a intensificação da crise climática, a situação de milhões de africanos que enfrentam inundações, deslocações e riscos crescentes para a saúde mostra que o fardo não é partilhado de forma equitativa. As nações industrializadas, responsáveis pela maioria das emissões globais, devem reconhecer a necessidade urgente de cooperação e equidade a nível mundial para enfrentar esta crise.