Abraçar o Africapitalismo, que se centra na criação de um ambiente favorável e no fornecimento das infra-estruturas necessárias para o sector privado que participa na economia, contribuirá muito para reposicionar África, escreve Obinna Chima.
A pandemia da COVID-19 está a assumir uma dimensão assustadora à medida que continua a espalhar-se por todo o mundo. Com mais de 400 casos confirmados em todo o mundo até ontem, dos quais 40 na Nigéria, a doença mortal causou grande comoção em todo o mundo, prevendo-se que a economia global entre em recessão este ano.
O surto do vírus causou perturbações significativas nas cadeias de abastecimento globais.
Por exemplo, um relatório da Dun & Bradstreet mostrou que 938 das empresas Fortune 1000 têm um fornecedor de nível 1 ou de nível 2 que foi afetado pelo vírus. Também expôs vulnerabilidades do mercado.
Para além da perturbação na cadeia de abastecimento global, o vírus fez com que os países restringissem a circulação de pessoas através das suas fronteiras, suspendessem as operações de voo, entre outras medidas de protecção para travar a propagação do vírus.
Este desenvolvimento também expôs a fragilidade da globalização, uma vez que os países estão agora a elaborar medidas para serem auto-suficientes.
“O agravamento da desigualdade económica pôs em causa a capacidade da globalização económica de levantar todos os barcos numa maré crescente. Até o FMI reconheceu o impacto pernicioso desta desigualdade (mas sem se envolver na necessária revisão institucional para resolver o problema).
“Finalmente, um abrandamento da integração económica global ao longo da última década sugere que o mundo pode já ter ultrapassado o pico da globalização.
“Para além destes desafios sistémicos, um populismo político crescente tem como alvo a elite económica global como inimiga do povo”, escreveu John Feffer, diretor de Política Externa em Foco no Instituto de Estudos Políticos, num artigo recente.
Foco no Africapitalismo
O que precede também trouxe à tona a necessidade de os líderes africanos, mais do que nunca, começarem a olhar para dentro, concebendo políticas que garantam que as suas economias sejam auto-suficientes.
Antes da eclosão da pandemia global, diariamente, milhares de migrantes africanos, na sua maioria jovens, passam por experiências angustiantes ao tentarem entrar na Europa e noutros continentes em busca de pastagens mais verdes, a fim de sair do que eles vêem como a pobreza excruciante e o futuro sombrio do continente.
Este pode já não ser o caso, uma vez que os países podem estar inclinados a apoiar medidas que impeçam os seus cidadãos de futuras ocorrências da presente doença devastadora.
Capacitar os empresários africanos no continente será, portanto, essencial para o desenvolvimento do continente e os comentadores acreditam que há necessidade de abraçar agora o 'Africapitalismo'.
O Presidente da Heirs Holdings e do United Bank for Africa Plc, Sr. Tony Elumelu, introduziu a frase 'Africapitalismo', uma abordagem aos negócios que cria riqueza e na qual a filantropia pode ser usada para criar valor.
O Africapitalismo é também uma filosofia económica que incorpora o compromisso do sector privado com a transformação económica de África através de investimentos que geram prosperidade económica e riqueza social.
Elumelu, que é também o fundador da Fundação Tony Elumelu (TEF), argumenta que o renascimento de África reside na confluência da acção empresarial e política certa e propôs a criação de emprego para os jovens, o crescimento inclusivo e a diversidade de género como áreas prioritárias para a economia de África. agenda de desenvolvimento, bem como para alcançar a paz e a estabilidade no continente.
Elumelu tem defendido consistentemente que o sector privado de África pode e deve desempenhar um papel de liderança no desenvolvimento do continente.
Este conceito, tal como enunciado pela sua literatura cada vez mais em expansão, inclui: enfatizar o empreendedorismo que irá desbloquear os poderes dos indivíduos para criar e transformar as suas ideias de negócio em empresas de sucesso; investimento a longo prazo, especialmente em sectores estratégicos; conduzir investimentos e atividades empresariais de uma forma que proporcione retornos financeiros aos acionistas, bem como benefícios económicos e sociais às partes interessadas; e facilitar o comércio intra-regional e o comércio através do desenvolvimento de infra-estruturas físicas nacionais e transfronteiriças e da harmonização de políticas e práticas, entre muitos outros.
“O africapitalismo significa que não podemos deixar o negócio do desenvolvimento apenas aos nossos governos, países doadores e organizações filantrópicas”, disse Elumelu, acrescentando que “o sector privado deve estar envolvido no negócio do desenvolvimento”.
A África é um dos continentes que mais cresce no mundo. O perfil de crescimento do continente é, entre outras coisas, impulsionado pelos seus mercados consumidores em rápida expansão, bem como pelo seu sector privado.
No entanto, a participação de África no comércio mundial permanece baixa, com uma fracção muito pequena dos fluxos globais de investimento directo estrangeiro.
De Lagos a Nairobi, de Accra a Lusaka e outras grandes cidades do continente, com inovações no espaço de pagamentos móveis, comércio electrónico, tecnologia, agricultura e outros sectores críticos do continente, os promotores do Africapitalismo acreditam fortemente que os jovens africanos, se dado o apoio necessário podem competir com os seus pares no mercado global.
Espera-se também que isto tire o continente da sua actual situação económica e ajude a reposicionar o continente após esta pandemia.
Elumelu, que recentemente manifestou preocupação com a elevada taxa de desemprego em África, sublinhou, no entanto, a necessidade de iniciativas para combater o desemprego no continente.
Ele, no entanto, disse estar optimista quanto ao futuro do continente.
Ele descreveu as pequenas e médias empresas (PME) como o motor do crescimento em qualquer economia devido à sua capacidade de criar emprego.
“Estou um pouco preocupado com os desafios que enfrentamos e devemos fazer algo agora ou será muito desafiador. O principal é o desemprego. É um grande desafio em África”, explicou.
Observou também que um inquérito mostrou que o continente necessita de cerca de 200 milhões de empregos, uma lacuna que a TEF tem procurado preencher.
“Portanto, se conseguirmos criar um ambiente favorável, as PME terão um bom desempenho. Se conseguirmos proporcionar acesso à electricidade como estamos a fazer, as PME terão um bom desempenho.
“Se conseguirmos facilitar o acesso ao financiamento às PME, elas terão um bom desempenho e, se o fizerem bem, haverá uma correlação directa com a criação de riqueza para África. Portanto, para nós, o futuro é bom, mas precisamos de fazer algo em relação ao desemprego”, acrescentou.
Em 2015, foi lançado o Programa de Empreendedorismo TEF, um compromisso de $100 milhões para capacitar 10.000 empresários africanos ao longo de 10 anos.
Com base no sucesso do programa e na sua capacidade única de identificar, orientar e financiar empreendedores em toda a África, a Fundação partilha cada vez mais a sua plataforma de entrega e trabalha em parceria com instituições como o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, o Banco Africano de Desenvolvimento, o Comité Internacional da Cruz Vermelha e GIZ, para criar um impacto significativo e permanente em toda a África.
O programa é inspirado em três princípios orientadores: a filosofia económica inclusiva do Africapitalismo, baseada na crença de que um sector privado vibrante liderado por Africanos é a chave para desbloquear o potencial económico e social de África; compromisso de impulsionar o crescimento económico africano através da capacitação do empreendedorismo africano; e uma missão de “institucionalizar a sorte”, criando um ambiente onde os empresários africanos possam obter elementos críticos de apoio nas fases iniciais da sua vida empresarial.
“A oportunidade e o desafio em África são de escala – nas nossas pessoas, nos nossos recursos e nos nossos horizontes. Nas minhas viagens empresariais e filantrópicas, sempre procurei formas de ajudar a inspirar uma geração em todo o nosso continente. Este programa reúne a minha própria experiência empreendedora e a minha crença fundamental de que os empresários – mulheres e homens em toda a África – liderarão o desenvolvimento de África e transformarão o nosso futuro”, acrescentou Elumelu.
Desde a sua criação, o TEF capacitou empresários africanos em todo o continente com uma subvenção inicial não reembolsável de $5.000, um programa de formação personalizado concebido especificamente para o ambiente africano e acesso a um grupo dedicado de mentores, contribuindo significativamente para o crescimento económico, emprego criação e geração de receitas.
Estratégia para a Transformação de África
Um antigo Vice-Governador do Banco Central da Nigéria, Dr. Kingsley Chiedu Moghalu, no seu livro: “África Emergente”, observou que África deve sair da preguiça mental que a ajuda criou em muitas partes do continente.
Argumentou que nenhum país africano, por mais pobre que seja, pode esperar escapar à armadilha da pobreza se continuar a depender da ajuda externa, embora tenha sublinhado a necessidade de encorajar o empreendedorismo.
“África precisa de um modelo de crescimento endógeno no qual produza bens para os seus próprios mercados como base, espalhando-se regionalmente a partir dessa base e emergindo como uma potência económica por direito próprio através da vantagem competitiva.
“Uma forma de o fazer é investir forte e simultaneamente em estratégias de criação de emprego e em sistemas educativos que criarão trabalhadores qualificados para aproveitar as oportunidades que serão criadas pelas economias em expansão”, afirmou Moghalu.
Além disso, o Presidente Nana Akufo-Addo do Gana sublinhou a importância de galvanizar o amplo ecossistema do empreendedorismo, apelando aos representantes do sector público para encorajarem, apoiarem e replicarem o trabalho do TEF nas suas respectivas regiões.
Akufo-Addo disse: “Nada é alterado ou desenvolvido por si só. As pessoas devem se levantar, falar, discutir e mudar o diálogo.”
Portanto, os líderes africanos devem ver esta pandemia global como o caminho para o africapitalismo, fornecendo incentivos aos empresários.