Representando a comunidade empresarial africana a convite do Sua Alteza Real Mohammad bin Salman Al-Saud, Príncipe Herdeiro, Vice-Primeiro Ministro, do reino da Arábia Saudita, conversei com os principais tomadores de decisão empresariais, inovadores e CEOs para debater o tema “Economias Dinâmicas: Quais São as Novas Maneiras de Resolver a Diversificação?”. Esta é uma questão central e crítica para todas as nações em desenvolvimento e centra-se naquilo que os economistas chamam de Paradoxo da Abundância, também conhecida como a maldição dos recursos. Porque é que os países com riqueza em minerais naturais e combustíveis fósseis registam um crescimento económico mais lento, menos diversificação e alcançam resultados económicos fracos? A causa está diretamente ligada à sua exposição recorde à volatilidade dos preços das commodities. Muito poucos países resolveram este paradoxo, pelo que a nossa discussão de hoje em Riade foi oportuna e relevante.
A realidade é que a diversificação económica começa com pessoas. Vimos pela história que os países e economias que deram prioridade às suas populações no seu planeamento sempre tiveram muito sucesso. Uma grande vantagem competitiva para os países em desenvolvimento é a abundância de pessoas e uma demografia muito jovem que estamos a testemunhar agora. Se aproveitarmos estrategicamente este aumento da juventude, iremos certamente impulsionar a desejada diversificação económica. Relacionada com isto também está a facilidade de fazer negócios – se criarmos as condições económicas e empresariais adequadas, as empresas sobreviverão e, em quaisquer sectores em que esteja a diversificar, as suas hipóteses de sucesso serão muito mais garantidas.
O empreendedorismo é uma abordagem ascendente à diversificação económica. Essencialmente, trata-se de tentar encorajar os nossos jovens a tornarem-se empreendedores, percebendo, em última análise, que eles irão impulsionar o processo de diversificação. Venho de África, onde enfrentamos enormes desafios de desemprego e dependemos amplamente de produtos de base. Para diversificar a economia de uma forma sustentável, temos de perceber que a forma de o conseguir é apoiar os empresários na criação dos milhões de empregos necessários, aplicando a sua criatividade, talento e inovação para resolver problemas locais. O empreendedorismo melhora a vida de famílias, comunidades e países.
Através da Fundação Tony Elumelu, estamos a capacitar os empreendedores africanos, apoiando-os com US$10.000 em capital inicial, formação, orientação de profissionais globais, capital inicial e networking ativo. O impacto em tempo real é que vemos jovens a contribuir para a diversificação das suas economias, entrando em diferentes sectores, e à medida que a facilidade de fazer negócios melhorar, sem dúvida chegarão ao topo. Alguns de nossos empreendedores agora têm um faturamento de $1,6 milhões de dólares, contra $10.000 que demos em capital inicial. Começando com uma equipe de 2 pessoas, alguns de nossos empreendedores agora empregam até 20, 30 e até mais de 100! Imagine a diversificação que veremos quando tivermos apoiado milhares dessas pessoas.
Vamos priorizar as nossas pessoas: homens e mulheres – sem discriminação. Quando uma mulher tem sucesso, a família, a comunidade tem sucesso. Devemos dividir a diversificação em pessoas e igualdade/apoio de género. Acreditamos que no dia 21st século, qualquer economia que leve a sério a diversificação deve dar prioridade ao empreendedorismo. Empreendedorismo tem a ver com oportunidade, qualidade de vida e dar esperança. As PME são a pedra angular de todas as economias. Só nos EUA, as PME criam mais de 80 milhões de empregos.
Em resumo, trata-se de crescimento inclusivo. Pessoalmente, tenho um novo paradigma contextualizando isto chamado “Africapitalismo”. O africapitalismo é a intersecção da prosperidade empresarial e da riqueza social: fazer o bem e fazer bem simultaneamente. Em meus mais de 30 anos de atuação, reconheci que o que é bom para as grandes empresas é bom para as pequenas empresas. Temos de envolver o governo para que desempenhe o seu próprio papel – não apenas garantindo que o ambiente económico está bom, mas garantindo que este seja consistentemente priorizado. Isto é o que enfatizamos no Africapitalismo – o sector privado tem um papel a desempenhar no desenvolvimento social e económico das pessoas e é melhor alcançado através do investimento a longo prazo em sectores-chave que ajudam a catalisar o crescimento. Em última análise, é aqui que precisamos de estar na nossa busca para fazer o mundo avançar.