Continuo a ser um membro fundador empenhado da iniciativa emblemática do Presidente francês Emmanuel Macron, Tech for Good, porque lida diretamente com dois temas que me são muito caros - a tecnologia e a igualdade de género. Na cimeira deste ano, que teve lugar ontem no Palácio do Eliseu, mantivemos a nossa atenção na tecnologia, ao mesmo tempo que alargámos o nosso foco para abordar a diversidade e a inclusão do género.
A tecnologia é o principal acelerador da transformação e do desenvolvimento económico. Desde sistemas de pagamento eficientes até ao acesso a dados que promovem a ligação e a colaboração - a tecnologia é a nossa nova realidade e oferece um mundo de oportunidades e promessas. Mas África não pode ser deixada para trás. África precisa deste tipo de encontro - somos um continente com mais de 60% da sua população com menos de 30 anos - precisa de oportunidades económicas, precisa de esperança. Precisam de tecnologia para o bem e, igualmente importante, de tecnologia para todos.
Representei o continente africano para chamar a atenção para os nossos jovens que procuram esperança económica e oportunidades através da tecnologia. A tecnologia é um grande empregador de mão de obra, a tecnologia promove a inclusão, a tecnologia ajuda a aliviar a pobreza, mas não podemos esquecer que em África estamos apenas a começar e não podemos dar-nos ao luxo de ficar para trás. Precisamos que o mundo preste atenção a África para que os jovens africanos não sejam privados de direitos e deixados para trás nesta nova era tecnológica. É preciso que o mundo preste atenção à situação dos jovens africanos para que as questões da migração possam ser abordadas de uma forma mais fundamental - atacando a causa principal que é a falta de esperança económica. Temos de abordar estas questões de forma holística para combater a pobreza que, como todos sabemos, é uma ameaça para todos em todo o lado.
Desafiei os líderes mundiais que se reuniram hoje em Paris, especialmente convidados pelo Presidente Macron, das nações mais competitivas do mundo e das organizações mais inovadoras e lucrativas do sector privado. Desafiei-os a formar e a investir nos jovens africanos e a fazer investimentos de capital no continente que garantam que a tecnologia é verdadeiramente para todos. A tecnologia é para o bem, mas temos de garantir que é para todos. Estes compromissos farão do mundo um lugar mais equitativo e inclusivo. Reiterei-lhes que, mesmo quando se reunirem nas próximas cimeiras do G7 e do G20, devem dar prioridade à tecnologia para todos no continente africano.
Na Fundação Tony Elumelu, liderámos o compromisso com a Tecnologia para Todos. O nosso centro digital para empresários africanos, o TEFConnect, demonstra as possibilidades que podem ser desbloqueadas no nosso continente quando utilizamos a tecnologia nos negócios, no investimento e no bem social. A nossa plataforma é uma demonstração do que pode ser alcançado quando a revolução digital é democratizada - capacitação pessoal, crescimento empresarial, relações bilaterais equitativas e uma sociedade mais equilibrada e inclusiva em termos de género.
Por último, em nome de Grupo UBA - Juntei-me também a outros líderes mundiais selecionados para co-assinar um pacto de diversidade destinado a aumentar a participação das mulheres na liderança e na tecnologia até 2022. O pacto irá tirar partido da tecnologia para colmatar o fosso entre os géneros no espaço de trabalho em rápida evolução dos dias de hoje, promover um ambiente de trabalho mais inclusivo e acelerar inovações que simplificarão ainda mais as nossas vidas e nos tornarão mais eficientes.
Porquê? Porque África precisa de agir. De acordo com um relatório do Africa CEO Forum, apenas 5% dos diretores executivos dos principais grupos em África são mulheres. Estes números são assustadoramente baixos - mas nós somos os estimuladores e os modelos a seguir.
No nosso grupo, fazemos o caminho - no UBA, somos atualmente líderes em diversidade nos 20 países africanos em que operamos, bem como no Reino Unido, EUA e França. 31% dos cargos de gestão sénior/executiva em todo o grupo são ocupados por mulheres, com quase 30% de representação feminina nos conselhos de administração do Grupo UBA - temos CEOs regionais do sexo feminino e algumas funções críticas são lideradas por mulheres - porque nomeamos com base no mérito - e apenas no mérito. Em setembro último, anunciámos a nomeação de quatro novos administradores no UBA, dois dos quais - não por coincidência - eram mulheres, elevando o total da representação feminina no nosso Conselho de Administração para 30%.
Fizemos também marcações semelhantes em Transcorp Plc, com a nomeação de uma mulher para o cargo de CEO dos Hotéis e de duas mulheres para o cargo de Administradoras Não-Executivas. Em Fundação Tony ElumeluAtualmente, temos 50% de representação feminina no Conselho de Administração e uma notável representação de 100% na nossa Gestão de Topo! No entanto, continuamos empenhados em alcançar uma representação ainda maior de mulheres na liderança, incluindo a representação no Conselho de Administração e nos Comités de Gestão do Grupo. No nosso emblemático Programa de Empreendedorismo, registámos um aumento dramático nas candidaturas de empresas geridas por mulheres, de 25% em 2015 para 42% em 2019!
Agradeço ao meu bom amigo, o Presidente Macron, por esta maravilhosa oportunidade de defender os empresários africanos, ao mesmo tempo que reencontro velhos amigos. Foi especialmente agradável voltar a contactar com líderes mundiais, como Theresa May do Reino Unido, Justin Trudeau do Canadá e Leo Varadkar da Irlanda, e amigos como Jack Ma e John Kerry.
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