Uma bomba-relógio: se não levarmos a sério a criação de oportunidades, os nossos milhões de jovens desempregados irão aterrar África.
Da ONU aos EUA, é evidente que o mundo está maravilhado com a juventude enérgica, empreendedora e criativa de África. Os nossos jovens são ambiciosos, dispostos a seguir em frente, sem direito e sem expectativas de esmolas, cheios de otimismo e energia. Mas falhamos em grande parte com eles.
Foi um dia agitado na Heirs Holdings, pois minha equipe e eu recebemos vários stakeholders que compartilham nosso desejo de #Entregar esperança e resolver o desafio do desemprego que ameaça transformar o nosso aumento da juventude ou o dividendo demográfico em desastre e destruição.
Minha série de reuniões de hoje com o Coordenador Residente/Humanitário das Nações Unidas, Edward Kallon; o Diretor Nacional do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, Samuel Bwalya; e o Embaixador dos Estados Unidos na Nigéria, Stuart Symington, partilharam um tema comum de empoderamento dos jovens. Num continente que deverá duplicar a sua população até 2050, com mais de 60% com menos de 30 anos de idade, é crucial que galvanizemos os nossos jovens e otimizemos a sua energia e otimismo para construir a África do futuro.
Como?
i) Investir em Energia – como sempre digo, devemos FORÇAR África para sair da pobreza. Só tornando a electricidade acessível, acessível e fiável é que poderemos capacitar os nossos jovens para concretizarem o seu maior potencial.
ii) Agregação de valor na agricultura – Digo isto muitas vezes, mas é preciso sublinhar: nenhum outro sector pode estimular a economia na medida em que a agricultura o consegue. Empregando mais de 70% da nossa força de trabalho e contribuindo com 60% para o PIB do continente, investir na agricultura é a decisão mais estratégica que podemos tomar em África. Devemos modernizar a agricultura e transformá-la de um nível de subsistência num negócio sustentável.
iii) Empreendedorismo – existe um equívoco generalizado de que o desenvolvimento é estritamente da responsabilidade do governo. Mas os factos e números de todo o mundo mostram que as PME são os motores da economia e os verdadeiros motores da criação de emprego. Devemos democratizar a criação de empregos, apoiando as pequenas empresas na criação de empregos e oportunidades. O sector privado deve começar a assumir o controlo do desenvolvimento do nosso continente.
Devemos todos nos mobilizar para nos concentrarmos nestas questões-chave para fazer avançar a situação e criar prosperidade. Como recentemente condecorado Campeão dos Objectivos Globais e Embaixador dos ODS, estou interessado em trabalhar com parceiros que pensam da mesma forma para criar esperança económica. Os nossos jovens devem ver esperança no amanhã se pretendemos mantê-los significativamente envolvidos e longe de perigos, causando tensão e insegurança. Existe uma ligação inegável entre segurança e desenvolvimento económico – a pobreza é a maior ameaça à paz e à segurança.
Falando em segurança, o tráfico de seres humanos continua a ser uma questão crítica que permanece sem solução: a UNESCO classifica o tráfico como o terceiro crime mais comum na Nigéria. Nossos jovens merecem melhor. Para discutir como os intervenientes do sector privado podem abordar esta preocupação, a Directora Geral da Agência Nacional para a Proibição do Tráfico de Pessoas (NAPTIP), Julie Okah-Donli, anteriormente no Grupo UBA como Chefe, Abuja e Região Norte, Administradores da UBA, pagou aos escritórios da Heirs Holdings e da Fundação Tony Elumelu uma visita de cortesia.
Agências como a NAPTIP precisam de boas leis, financiamento sustentado e apoio das partes interessadas locais e globais, e estou feliz que o Embaixador Symington se tenha comprometido a apoiar Julie.
Aos meus colegas nigerianos que actualmente experimentam sentimentos de marginalização e privação de direitos, exorto-nos a todos a abraçar a paz – de Leste a Oeste, de Norte a Sul, devemos reconhecer que há força na diversidade e que a nossa prosperidade colectiva deve superar as nossas diferenças. A nossa unidade nacional é o nosso maior trunfo.
Estas discussões desanimadas no país são alimentadas pela falta de esperança económica. Para desencadear a criação de riqueza e desbloquear radicalmente o acesso ao capital para as nossas PME, insto o nosso Senado a reformar a Lei do Uso da Terra, entre outras. A sua reforma será comparável a desarmar uma bomba e, em seu lugar, criar um instrumento para a prosperidade partilhada, capacitando até os mais pobres entre nós. A minha filosofia do Africapitalismo apela ao destino partilhado, afinal, a pobreza em qualquer lugar é uma ameaça para a humanidade em todo o lado.
Estou ansioso por trabalhar com estas partes interessadas e outras organizações com ideias semelhantes para criar bolsas de histórias de sucesso que inspirem e incentivem IFD como o Banco Mundial e o FMI a apoiar os nossos esforços. Podemos construir um modelo de sucesso aqui em África.
Vamos de 'uau' para 'UAU'.