Em todo o mundo, sabe-se que quando se dá poder às mulheres, dá-se poder às nações. No entanto, apesar de as mulheres constituírem 50% da população mundial e 40% da força de trabalho, elas detêm apenas 1% da riqueza mundial. Em todo o mundo, as mulheres têm muito menos oportunidades de ganhar dinheiro do que os homens, o que conduz a taxas de desemprego mais elevadas entre as mulheres, mesmo nos grupos demográficos com formação académica ou semi-académica. Como pai de cinco filhas jovens, estou especialmente preocupado.
As estatísticas são alarmantes. Os estudos mostram que as empresas detidas por mulheres tendem a manter-se mais pequenas durante períodos mais longos e a registar taxas de crescimento mais lentas. Estima-se que 70% das pequenas e médias empresas detidas por mulheres nos países em desenvolvimento não conseguem aceder a financiamento suficiente para crescer - o que se deve, em parte, ao acesso surpreendentemente baixo à terra e às garantias vitais necessárias para garantir empréstimos institucionais. Por exemplo, embora mais de 80% da força de trabalho agrícola nigeriana sejam mulheres, menos de 5% dos proprietários de terras são mulheres. Em muitas culturas, as mulheres são impedidas de herdar propriedades - um elemento-chave da transferência de riqueza - o que significa que as mulheres são desproporcionadamente excluídas da distribuição e redistribuição da riqueza.
Uma percentagem esmagadora de mulheres empresárias africanas reconhece que se debate com uma lacuna de conhecimentos em matéria de gestão empresarial, o que reforça a falta de confiança dos investidores nas mulheres empresárias do continente, onde os investidores preferem investir em homens do que em mulheres. As nossas mulheres estão a ser deixadas no banco de suplentes e excluídas da participação na economia formal! Como #AfricanEntrepreneur Há mais de 30 anos com investimentos empresariais em oito sectores estratégicos, concordo plenamente com os comentários do Presidente Obama na Cimeira Mundial do Empreendedorismo, em julho passado, quando afirmou: "Se metade da sua equipa não joga, tem um problema. E em demasiados países, metade da equipa - as nossas mulheres e raparigas - não está a participar o suficiente."
Em janeiro de 2015, a Fundação Tony Elumelu lançou o programa mais abrangente de melhoria do ecossistema empresarial em África. Com um compromisso financeiro pessoal de $100 milhões, comprometi-me a mudar o espaço empresarial no continente, capacitando 10.000 empresários africanos a criar um milhão de novos postos de trabalho e a impulsionar $10 mil milhões em crescimento de receitas em toda a África na próxima década. O nosso objetivo é descobrir empresários inspiradores de todo o continente que encarnem o espírito empresarial que lhes dá energia para sonhar, criar e implementar alguns dos planos e ideias de negócio mais interessantes.
Os candidatos seleccionados anualmente como Empresários Tony Elumelu completarão um rigoroso programa de formação empresarial em linha de 12 semanas com o apoio ativo de mentores designados, participarão no fórum global de Empreendedorismo Tony Elumelu e receberão $5.000 em capital de arranque com potencial para mais $5.000, dependendo do seu sucesso inicial. O programa aborda diretamente alguns dos desafios mais espinhosos para as empresas africanas em fase de arranque - lacunas em termos de competências e capacidades, restrições financeiras e falta de acesso a aconselhamento. Após a conclusão do programa formal, os empresários mantêm-se ligados à Fundação e uns aos outros através da sua participação vitalícia na Rede de Antigos Alunos do Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu. Criámos capítulos nacionais em 51 países africanos para apoiar os nossos empresários à medida que crescem e expandem os seus negócios.
No ano passado, o Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu recebeu mais de 20 000 candidaturas de 51 países de África. De todas as candidaturas apresentadas, 24% eram de mulheres; uma percentagem preocupantemente baixa, na minha opinião. Este ano, concentrámos os nossos esforços de comunicação para que as mulheres empresárias africanas se candidatem a #TEEP para obter a formação e as competências necessárias para gerir uma empresa de forma competitiva e profissional, para aceder às redes e aos mentores que podem fazer toda a diferença para alcançar o sucesso e para aceder até $10.000 em capital inicial. Estamos a encorajar jovens mulheres excepcionais que representam a promessa do empreendedorismo em África a candidatarem-se a #TEEP agora. Acreditamos que as mulheres são empresárias poderosas. E a investigação existente corrobora a nossa convicção: a investigação mostra que quando as mulheres empresárias têm êxito, impulsionam o crescimento económico e investem mais nas suas famílias e comunidades.
Estou especialmente orgulhoso do #TEEP mulheres no nosso programa e gostaria de partilhar algumas histórias de sucesso que foram recentemente apresentadas nos meios de comunicação social locais e internacionais. Em primeiro lugar, temos Joyce Awojoodu, da Nigéria, que lançou uma linha de produtos de luxo de base botânica e uma clínica de spa em Lagos, no final do ano passado. A marca, ORÍKÌ, destina-se tanto a homens como a mulheres e utiliza apenas matérias-primas e ingredientes naturais provenientes do continente. A parte favorita de Joyce da experiência TEEP foi a nossa orientação, que ela descreve como "fenomenal" e "inestimável numa área de necessidade para a ORÍKÌ". Nas suas próprias palavras, "A cada Empreendedor Tony Elumelu foi atribuído um mentor e eu não poderia ter pedido um melhor. O TEEP estabeleceu a ligação entre nós e agora a orientação continuou e sei que tenho sempre um ouvido com quem partilhar as minhas ideias sobre o negócio e uma pessoa que também pode dar conselhos." Leia a entrevista dela com a Ventures Africa http://venturesafrica.com/young-afr....../
Em seguida, temos Mavis Mduchwa, do Botsuana, uma empresária do sector agroindustrial e #TEEPMulher que foi recentemente objeto de um perfil na CNN. Mavis gere a Chabana Farms, uma exploração avícola que proporciona formação e trabalho a jovens desempregados, para além de ter criado a primeira fábrica de rações para animais na sua área. Embora a agricultura seja responsável por 32% do produto interno bruto de África e empregue mais de 65% da sua força de trabalho, a propriedade e o acesso à terra continuam a ser um desafio significativo para muitos agricultores, especialmente para as mulheres. De acordo com Mavis, "no Botsuana, cerca de 80% das pessoas sobrevivem da agricultura, e muitas dessas pessoas são mulheres, mas para uma mulher transformar isso num negócio, tem o desafio de encontrar terra". Mavis utilizou o capital inicial e a formação do Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu para encontrar novas formas de fazer crescer as suas operações. Leia mais sobre ela na CNN http://edition.cnn.com/.../women-africa-farming-agriculture-.../
Estes são apenas dois exemplos de mais de 200 #TEEPMulheres empresários da nossa rede. Sente-se inspirado pelas suas histórias e pelo papel #TEEP tem contribuído para o seu sucesso? Candidate-se agora para se tornar um deles! http://tonyelumelufoundation.org/te…