TOE à Havard et Columbia

Le week-end dernier, j'ai prononcé des discours lors d'événements organisés par des étudiants dans les universités de Harvard et de Columbia. Au début de la semaine, je vous avais demandé à tous de me faire part de vos réflexions sur les questions que mes présentations devraient aborder. Vos commentaires ont révélé une grande intelligence et une grande perspicacité, et j'ai été très heureux d'intégrer la plupart d'entre eux.

1. Ma propre expérience en matière de perturbation du marché: En 1997, certains d'entre nous se sont réunis pour acquérir une institution financière en difficulté et la redresser. Nous nous sommes fixé trois objectifs stratégiques : 1. Redresser la banque 2. Devenir un leader sur le continent et 3. se développer au niveau mondial. Aujourd'hui, nous avons atteint tous ces objectifs. UBA opère dans 19 pays d'Afrique et dans 3 centres mondiaux : Londres, Paris et ici à New York. La banque emploie 25 000 personnes, finance des projets d'infrastructure cruciaux et fournit un moyen de sécurité financière et d'épargne à des millions de clients. Ce qui a commencé en 1997 a connu une croissance exponentielle, créant de la richesse pour nous et pour toute une série de parties prenantes. La leçon à en tirer est qu'il y avait une volonté et un besoin impérieux d'investir à long terme dans un secteur clé - les services financiers - pour stimuler l'économie. L'un de nos principaux objectifs était de contribuer à la démocratisation du secteur bancaire en créant un accès aux services financiers pour tous, y compris pour ceux qui étaient auparavant marginalisés. Personne d'autre que nous ne développera l'Afrique - c'est cette conviction qui est à l'origine d'un grand nombre d'initiatives dans lesquelles mon équipe et moi-même sommes impliqués.
2. Importance de l'emploi en Afrique: Le dividende démographique actuel de l'Afrique peut rapidement devenir une catastrophe démographique si nous ne faisons rien pour y remédier. Nous ne pouvons pas parler de développement inclusif en Afrique sans parler de création d'emplois et de maintien de l'engagement de nos jeunes. Les gouvernements ne peuvent pas créer d'emplois, même si l'intention est là. Les PME créent des emplois ; elles sont les moteurs de la croissance. Il nous incombe à tous de résoudre le problème du chômage sur le continent. Le programme d'entrepreneuriat Tony Elumelu est notre façon à nous de conduire la transformation de notre continent en donnant les moyens d'agir à la prochaine génération d'entrepreneurs du continent. Selon moi, l'Africapitalisme et le soutien à l'esprit d'entreprise conduiront à une croissance inclusive et à un développement durable. Les principes de l'Africapitalisme reposent sur des solutions africaines à des défis africains. Comme je le dis toujours, la pauvreté, où qu'elle soit, est une menace pour l'humanité, où qu'elle soit.
3. Construire une entreprise compétitive: En tant qu'entrepreneur, vous devez d'abord définir votre marché cible - vous ne pouvez pas être tout pour tout le monde. Ensuite, vous devez travailler dur pour fournir un service/produit exceptionnel. Le respect ne vient qu'avec des performances soutenues. On peut certes créer des perceptions, mais à long terme, si elles ne s'accompagnent pas de résultats et de performances exceptionnelles, ce respect se perd. N'oubliez pas que vous ne pouvez pas devenir le meilleur ou le plus grand du jour au lendemain. Posez des jalons. Engagez-vous à les respecter.
4. Importance de l'agriculture pour l'économie africaine: 30% des bénéficiaires du Tony Elumelu Entrepreneurship sont dans l'agriculture. Pendant deux années consécutives (depuis sa création en 2015), l'agriculture a été le secteur le plus populaire du programme. L'agriculture occupe une place prépondérante dans la fondation car nous sommes conscients du potentiel qu'elle représente - elle emploie actuellement près de 70% de tous les Africains - pour transformer notre continent. C'est pourquoi nous avons mené des recherches approfondies dans ce secteur afin de produire un rapport intitulé "Libérer les entrepreneurs agricoles africains", qui sera lancé le mois prochain lors du Forum économique mondial Afrique au Rwanda.
5. L'accent mis sur la philanthropie: Si nous avions le temps, je vous raconterais l'histoire, mais nous n'avons pas beaucoup de temps. En bref, à un certain moment de la vie, il faut penser à l'héritage. Personne ne se soucie de savoir combien d'argent vous avez sur votre compte en banque. Nous devrions plutôt nous préoccuper de l'impact et des investissements à long terme. Nous devrions nous préoccuper de l'héritage. Les Africains qui ont réussi se rendent compte que personne ne développera l'Afrique à part nous. Toutefois, la philanthropie du 21e siècle doit être pratiquée de manière à ne pas perpétuer une culture de la dépendance.
6. Pourquoi avons-nous choisi le modèle de l'étendue par rapport à la profondeur avec TEEP ?: Il est vrai que nous sommes actuellement confrontés à de nombreux problèmes sur le continent. La situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement s'apparente à un point zéro. Nous avons réalisé que nous devions agir à grande échelle. Le programme Tony Elumelu (TEEP) identifie, finance, forme, encadre et met en réseau 10 000 entrepreneurs au cours de la prochaine décennie. Mais qu'est-ce que 1000 pour 10 millions de jeunes Africains ? C'est loin d'être suffisant. Les $10 000 disponibles via le TEEP aident l'entrepreneur à prouver son concept et à l'élever à un niveau tel qu'il devient intéressant pour d'autres investisseurs. Nous avons l'intention de donner à ces entrepreneurs africains les outils qui leur permettront de prouver leur concept.

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