J'ai fait preuve d'une honnêteté brutale lors de mon intervention dans le cadre du panel "Leadership à l'ère de la disruption", mercredi matin, à l'occasion de l'événement tForum économique mondial sur l'Afrique 2017. J'ai parlé ainsi parce que l'avenir de notre continent est en jeu. Nous ne pouvons pas continuer à décevoir nos jeunes chaque jour tout en espérant une transformation de notre continent. C'est une attente injuste et irréaliste. Les décisions que nous ne prenons pas aujourd'hui nous hanteront pendant des décennies, voire des siècles. La vérité est que les dirigeants africains savent ce qu'il faut faire mais, en raison d'intérêts égoïstes, ils ne font pas ce qu'il faut.
Nous savons tous que pour que les entrepreneurs réussissent, les gouvernements doivent améliorer l'environnement des affaires, mettre en œuvre des politiques favorables aux entreprises, investir dans les infrastructures, ouvrir l'accès au financement, aux marchés et au renforcement des capacités, et surtout s'attaquer une fois pour toutes aux problèmes d'électricité et d'énergie. Si nous voulons réduire la pauvreté sur le continent, nous devons mettre fin aux pannes d'électricité causées par une production insuffisante, un transport peu fiable et une mauvaise distribution. Nous devons investir suffisamment dans l'énergie pour sortir l'Afrique de la pauvreté.
Si nous parvenons à maîtriser l'électricité en Afrique, nous ne nous contenterons pas de lutter contre la pauvreté, mais nous donnerons aux PME les moyens de créer des emplois. Nous devons soutenir les entrepreneurs à travers le continent et leur donner la bouée de sauvetage qu'ils méritent vraiment. C'est ce que la Fondation Tony Elumelu fait à sa manière, en aidant 1000 entrepreneurs chaque année, en respectant son engagement d'investir $100m dans l'écosystème entrepreneurial africain malgré les difficultés monétaires prolongées auxquelles les pays africains ont été confrontés au cours des deux dernières années.
Malgré ces défis imprévus, nous maintiendrons notre engagement car nous comprenons que l'effet multiplicateur est énorme lorsque les entrepreneurs réussissent. Les communautés et les sociétés sont bâties sur l'esprit d'entreprise. Les États-Unis, l'économie modèle du monde, sont soutenus par l'esprit d'entreprise. Comme je le répète souvent, les entrepreneurs et ceux qu'ils inspirent sont les piliers de la transformation de l'Afrique.
Tony O. Elumelu, président de Heirs Holdings et fondateur de la Fondation Tony Elumelu, en compagnie du président de l'Afrique du Sud, Jacob Zuma, et du président de la Zambie, Edgar Lungu.
Lorsque les entrepreneurs réussissent, d'autres sont encouragés à suivre leur exemple et à contribuer à la création d'emplois. Mais ces entrepreneurs ne peuvent y parvenir seuls. Ils ont besoin de notre engagement indéfectible et c'est pour cette raison que j'encourage les dirigeants africains à adopter l'héritage dans leur leadership. J'invite nos dirigeants à faire ce qu'il faut : penser à leur héritage. Si nous réalisons que l'histoire finira par nous juger tous longtemps après notre départ de cette terre, et que notre héritage est tout ce qui parlera pour nous, nous repenserons la manière dont nous traitons les problèmes. Si l'héritage nous guide, nous commencerons à réparer l'Afrique.
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