Lutter contre les crises induites par le climat et créer des opportunités de résilience

Rien que cette année, en Afrique occidentale et centrale, des inondations dévastatrices ont provoqué le déplacement de près d'un million de personnes, les régions du Sahel et du lac Tchad étant les plus durement touchées. De la Sierra Leone au Nigeria et au Tchad, des pluies torrentielles ont emporté des maisons, inondé des terres agricoles et gravement perturbé les moyens de subsistance. Dans la seule région du Sahel, plus de 4 millions de personnes sont touchées et beaucoup sont obligées de se réfugier dans des abris d'urgence. La situation est tout aussi désastreuse en Afrique de l'Est, où des milliers de personnes ont été déplacées par les inondations, aggravant les conditions déjà fragiles dans des régions comme le Sud-Soudan et l'Éthiopie. Ces inondations ne sont pas des incidents isolés, mais s'inscrivent dans une tendance plus large d'événements météorologiques extrêmes provoqués par le changement climatique, qui affecte de manière disproportionnée l'Afrique, un continent qui ne contribue qu'à hauteur de 3% aux émissions mondiales. Les déplacements induits par le climat ont augmenté le risque d'épidémies, de malnutrition et de dommages économiques à long terme, en particulier pour les enfants et les communautés vulnérables.

Depuis plus d'un siècle, les pays industrialisés sont les principaux responsables des émissions de carbone et de l'utilisation des combustibles fossiles. Depuis le XXe siècle, des pays comme les États-Unis, la Chine et l'Union européenne ont contribué à plus de 60% des émissions mondiales. Rien qu'au cours de la dernière décennie, les États-Unis ont émis environ 15 tonnes de CO₂ par habitant et par an, contre une moyenne de 0,95 tonne pour l'ensemble du continent africain. Par une ironie cruelle, l'Afrique paie le prix d'une crise climatique qu'elle n'a pas provoquée, car elle subit de plein fouet les conséquences d'actions mondiales qui échappent à son contrôle.

Malgré cela, l'Afrique est confrontée aux conséquences les plus graves du changement climatique. L'élévation du niveau des mers menace les communautés côtières de Lagos jusqu'au Cap. L'irrégularité des précipitations a provoqué de graves inondations, comme au Nigeria et en Libye, et des sécheresses prolongées dans la Corne de l'Afrique, entraînant une insécurité alimentaire généralisée. Les sécheresses au Kenya et en Éthiopie ont laissé des millions de personnes dans le besoin d'aide alimentaire, tandis que les déplacements provoqués par les inondations au Sud-Soudan exacerbent les crises de paludisme et de choléra. Fondamentalement, ces catastrophes climatiques ont enfermé les communautés dans des cycles de pauvreté.

Depuis plus d'une décennie, Heirs Holdings (HH) a soutenu les efforts du secteur privé pour faire face à la crise climatique en Afrique. Par l'intermédiaire de sa branche philanthropique, la Fondation Tony Elumelu (TEF), HH a financé de nombreuses initiatives environnementales, notamment un don d'un milliard de nairas ($6 millions USD) pour la remise en état des inondations au Nigeria en 2012. Les efforts du groupe en matière de secours en cas de catastrophe se sont étendus à l'ensemble de l'Afrique, avec des contributions telles que $500 000 USD de TEF et UBA, en tant que subvention d'aide d'urgence pour les victimes des coulées de boue en Sierra Leone en 2017. HH s'appuie également sur des plateformes mondiales telles que l'AGNU, la COP et le Forum économique mondial pour plaider en faveur de la justice climatique, de transitions énergétiques équitables et d'une croissance durable.

En reconnaissance des efforts plus larges déployés par Heirs Holdings pour lutter contre le changement climatique et renforcer la préparation aux catastrophes en Afrique, le président du groupe, Tony O. Elumelu, CFR, a récemment été nommé par le président du Nigeria, M. Tinubu, président du Fonds national pour les catastrophes, marquant ainsi une avancée significative dans la lutte contre ces catastrophes d'origine climatique et la création de cadres résilients pour les communautés vulnérables. Le leadership de M. Elumelu permettra non seulement d'engager des discussions cruciales sur la gestion des catastrophes en Afrique, mais aussi de promouvoir des solutions innovantes qui trouveront un écho à l'échelle mondiale.

L'Afrique est confrontée aux effets disproportionnés du changement climatique, et il est essentiel que la communauté internationale intervienne en améliorant le financement, le transfert de technologies et les politiques qui soutiendront le continent. De nombreuses nations africaines ne disposent pas des ressources nécessaires pour s'adapter efficacement, ce qui rend l'aide extérieure essentielle pour protéger les communautés vulnérables. Cependant, l'Afrique ne doit pas être considérée uniquement comme une victime dans les discussions sur le changement climatique. Ses vastes forêts et ses réserves vertes, comme le bassin du Congo, font de l'Afrique une plaque tournante potentielle pour les solutions. Ces ressources naturelles jouent un rôle important dans la séquestration du carbone, une stratégie essentielle pour compenser les émissions et favoriser l'équilibre du cycle du carbone. Une synergie entre le soutien international et les forces inhérentes de l'Afrique conduira à un nouveau paradigme de développement durable.

Alors que le monde est aux prises avec une crise climatique qui s'intensifie, la situation critique de millions d'Africains confrontés aux inondations, aux déplacements de population et à l'escalade des risques sanitaires montre que le fardeau n'est pas équitablement réparti. Les nations industrialisées, responsables de la majorité des émissions mondiales, devraient reconnaître le besoin urgent de coopération et d'équité au niveau mondial pour faire face à cette crise.