Par Tony O. Elumelu, CON
Les images de réfugiés tentant d’atteindre l’Europe par tous les moyens possibles dominent les médias mondiaux depuis des semaines. Encore action récente Les dirigeants de l’UE pour faire face à cette crise, bien que louables, ne résolvent en aucun cas les défis sous-jacents qui alimentent les vagues de migrants se dirigeant vers les côtes européennes.
La plupart des migrants sont des réfugiés de la Syrie déchirée par la guerre au Moyen-Orient, mais des milliers d’autres viennent en réalité de mon continent, des Africains à la recherche de meilleures opportunités économiques. Les images de familles entières portant à peine plus que les vêtements sur leur dos, marchant à travers un désert impitoyable et naviguant à travers une mer périlleuse pour atteindre l'Europe, sont juxtaposées au récit prééminent de la dernière décennie de «L’Afrique en hausse.»
Ce que révèlent ces histoires concurrentes sur l’Afrique, c’est un continent qui connaît effectivement une forte croissance économique, mais une croissance qui n’est pas inclusive et qui ne crée pas suffisamment d’opportunités d’emploi convenables pour une population de jeunes en pleine explosion. Par exemple, les économistes estiment que l’Afrique créera 54 millions de nouveaux emplois d’ici 2020, mais 122 millions d’Africains entreront sur le marché du travail pendant cette période, laissant des dizaines de millions de personnes au chômage, sous-employées et à la recherche d’opportunités partout dans le monde.
La seule solution durable pour réduire la motivation économique de ces migrants est de se concentrer sur la création d’opportunités pour les Africains dans leur pays en donnant aux entrepreneurs et aux entreprises locales les moyens de prospérer et de propager la prospérité. J'appelle ça "Africapitalisme.»
La pauvreté, l’instabilité politique et la guerre civile sont autant de puissants « facteurs d’incitation » à la migration. Les Syriens, qui représentent le plus grand nombre d'arrivées, ont laissé derrière eux une guerre civile qui a fait plus de 200,000 et s'est presque retourné 4 millions en réfugiés. De même, un grand nombre de migrants viennent de l’extrême nord du Nigeria, où le groupe terroriste Boko Haram mène une insurrection sanglante.
Mais migrants des pays africains comme l'Érythrée – une autre source importante de migrants – citent les problèmes économiques, la conscription forcée et un gouvernement répressif comme raisons de partir, ce qui signifie qu'il est très peu probable qu'ils soient autorisés à trouver un nouveau foyer quelque part en Europe. D’autres migrants fuient la Gambie et le Sénégal, pays qui ne connaissent pas de conflits actifs, ce qui signifie que l’Europe continuera probablement à faire face à un flot de migrants illégaux même après la fin du conflit syrien.
Les pays européens doivent offrir un refuge ou d’autres types de protection aux demandeurs d’asile qui peuvent prouver qu’ils fuient la guerre ou les persécutions, en vertu de la Convention relative aux réfugiés de 1951 et d’autres lois de l’UE. Ils n’ont cependant aucune obligation de ce type envers ceux qui cherchent à améliorer leurs perspectives. À l’heure où de nombreux pays européens sont aux prises avec leurs propres problèmes économiques, accepter des migrants économiques pourrait s’avérer tout simplement irréalisable. Cela laisse à l’Europe le choix de savoir si elle se concentrera uniquement sur l’atténuation du défi immédiat que représente la vague actuelle de migrants ou si une solution à long terme sera mise en place pour endiguer la migration à la source.
En 2014, les institutions européennes ont promis plus de $4 milliards dans l'aide au développement dans toute l'Afrique. L'Allemagne a récemment annoncé qu'elle dépenserait près de $7 milliards sur la vague actuelle de réfugiés demandant la réinstallation. Tout comme davantage d’aide au développement n’est pas la réponse aux malheurs économiques de l’Afrique, la volonté de l’Europe d’accueillir davantage de migrants ne va pas non plus endiguer la marée humaine qui s’accumule à ses frontières. À l’avenir, la solution à long terme au défi migratoire de l’Europe est la même solution dont ont besoin les millions d’Africains qui luttent encore pour joindre les deux bouts : une croissance économique soutenue et inclusive sur tout le continent.
Plus tôt cette année, la Fondation Tony Elumelu a engagé 100 millions de $ pour soutenir 10 000 entrepreneurs africains émergents à travers le continent avec un capital d'amorçage, une formation, un mentorat et un réseautage pour les aider à transformer leurs idées en entreprises viables. Cette année, parmi les plus de 20 000 candidats au programme d’entrepreneuriat Tony Elumelu, près de 500 Africains basés dans 18 pays différents en dehors du continent ont postulé afin de pouvoir rentrer chez eux pour chercher des opportunités économiques en Afrique, le revers de la crise des migrants.
De meilleures opportunités de développement économique non seulement améliorera les perspectives des Africains, mais dégonflera également une motivation première derrière les milliers d’entre eux qui tentent ou envisagent un voyage dangereux et illégal vers l’Europe. Pour y parvenir efficacement, libérons le potentiel des entrepreneurs et des entreprises africaines, ce qui créera à son tour de nouvelles entreprises et des emplois bien rémunérés qui généreront des recettes fiscales accrues et une plus grande valeur ajoutée locale, favorisant ainsi un vaste développement économique et la création de richesse sociale. C’est l’essence de l’Africapitalisme.
Nous avons besoin d’entrepreneurs, de politiciens, de fondations philanthropiques et d’organisations de développement travaillant ensemble pour résoudre la crise du chômage et faire de l’Afrique un moteur de croissance. Si nous sommes dépassés par le défi de l’emploi, l’Afrique constituera un frein à la croissance et aux ressources mondiales pour les générations à venir, et le raz-de-marée actuel d’Africains tentant d’émigrer illégalement vers l’Europe ne ressemblera qu’à un filet d’eau en comparaison.
L’Africapitalism croit en l’ingéniosité inhérente, à l’engagement au travail acharné et au désir d’autosuffisance des Africains. C’est une philosophie économique qui croit également que le secteur privé africain, en coopération avec les gouvernements, les institutions de développement, la société civile et autres, sera la source la plus importante de prospérité croissante et croissante en Afrique. Et ce n’est que lorsque les Africains auront davantage d’opportunités dans leur pays d’origine que l’Europe deviendra une option moins attrayante.