Il est indéniable que le magnat de la banque, Tony O. Elumelu, a une passion inaltérable pour l'entrepreneuriat. L'affable président du groupe UBA est incontestablement passionné par l'avenir de l'Afrique et des jeunes. En tant que l'un des principaux investisseurs et philanthropes d'Afrique, ainsi que le plus grand promoteur de l'entrepreneuriat en Afrique grâce à son concept d'Africapitalisme, Elumelu a créé en 2010 la Fondation Tony Elumelu, un organisme philanthropique dirigé par le secteur privé qui donne aux entrepreneurs africains les moyens d'agir. Il a ensuite lancé le programme d'entrepreneuriat $100 millions pour renforcer la prochaine génération d'entrepreneurs africains. La même année, il a fondé Heirs Holdings, une société d'investissement familiale qui s'est engagée à améliorer les conditions de vie et à transformer l'Afrique. Depuis, le banquier milliardaire motive de nombreux jeunes entrepreneurs en herbe en leur offrant la possibilité d'activer et de développer leurs entreprises. À ce jour, il a permis à plus de 7 500 entrepreneurs dans les 54 pays africains de bénéficier d'un capital d'amorçage, d'une formation commerciale et d'un renforcement des capacités nécessaires à la croissance de leur entreprise. En juillet, lors de la 12e session extraordinaire de l'Union africaine à Niamey, au Niger, M. Elumelu a signé un accord avec le PNUD pour un nouvel engagement de 10 ans visant à renforcer les capacités de 100 000 entrepreneurs dans la région du Sahel et du lac Tchad, et cette semaine, un nouveau groupe de 2 100 entrepreneurs africains chanceux a rejoint le programme TEF-PNUD pour les entrepreneurs.
Philanthrope hors pair, Elumelu a dans son carnet d'adresses de nombreux dirigeants africains qui aiment s'identifier à lui en raison de son investissement dans la jeunesse africaine et de ses efforts pour unifier le continent par le biais de la banque.
Lorsque ce banquier chevronné originaire de l'État du Delta a pris la direction du groupe UBA en 2005, à la suite de la fusion de la Standard Trust Bank et de l'ancienne UBA, l'institution financière n'opérait que dans un seul pays. Avec son équipe, l'objectif stratégique était de s'étendre à toute l'Afrique en apportant l'excellence dans les services financiers. Aujourd'hui, le groupe UBA est présent dans 20 pays et se renforce, tandis que ses activités philanthropiques touchent des milliers de jeunes hommes et femmes africains dans les 54 pays du continent.
Pour son bon geste, il a reçu des accolades et des éloges. En 2018, Elumelu a été nommé parmi les 100 philanthropes les plus influents au monde. Dans une enquête menée par Richtopia, une plateforme numérique basée au Royaume-Uni, qui a utilisé les scores Kred (Kred Influence Measurement) - une plateforme qui tente de mesurer l'influence sociale en ligne sur la base d'un algorithme publié ouvertement - pour compiler la liste, l'homme le plus riche d'Afrique, Aliko Dangote, a été reconnu comme le sixième homme charitable au monde, tandis qu'Elumelu figurait en 11e position sur la liste.
Début décembre, il a reçu le prix All Africa Business Leaders' Awards (AABLA) à Johannesburg. Organisé par CNBC, le prix AABLA de la philanthropie vise à identifier et à récompenser des personnes pour leurs contributions exemplaires et uniques au développement social et économique de l'Afrique.
Selon les organisateurs, cette reconnaissance a été accordée à M. Elumelu pour son investissement moral et financier exceptionnel en Afrique et pour son soutien aux jeunes entrepreneurs africains.
Avant cela, il a été reconnu par son pays d'origine lorsque le président Muhammadu Buhari lui a remis l'Ordre du mérite de la productivité nationale (NPOM).
Ce prix lui a été décerné en reconnaissance de son travail acharné et de son engagement total en faveur de l'émancipation des jeunes au Nigeria et en Afrique. Ce prix a été institué par le gouvernement fédéral, par l'intermédiaire du ministère du Travail et de l'Emploi, afin d'honorer les Nigérians méritants en reconnaissance de leur travail acharné et de leur excellence. Aujourd'hui, le magnat milliardaire de la banque est la seule personnalité privée nommée pour le Silverbird Man of the Year 2019.
Comme le dit l'adage, derrière chaque homme qui réussit, il y a une femme. Elumelu a une femme tout aussi entreprenante en la personne d'Awele Vivian Elumelu. Médecin réputée et mère de sept enfants, Awele, la moitié d'Elumelu, est également un modèle pour les femmes de carrière dans toute l'Afrique. Elle est présidente d'Avon Healthcare et ambassadrice de GAVI pour la vaccination en Afrique. Mme Awele a aidé son mari à atteindre son objectif : donner aux entrepreneurs africains les moyens de créer un million d'emplois et de contribuer à l'économie africaine à hauteur de $10 milliards de dollars d'ici à la fin de leur programme décennal. Il n'est donc pas étonnant qu'en juin, l'internet se soit emballé lorsque CNN International a partagé une vidéo d'Elumelu et de sa femme, et les a qualifiés de "couple de pouvoir de l'Afrique" en reconnaissance de leur travail d'autonomisation des entrepreneurs africains.
Alors que l'on dit souvent qu'à force de travailler, on finit par s'ennuyer, Elumelu surprend ceux qui pensaient tout savoir de lui. Lors de la fête annuelle de fin d'année et de Noël de sa société Heirs Holdings, le milliardaire à l'allure habituellement sérieuse, à la taille imposante et au sourire charmant, a laissé tomber ses cheveux et s'est glissé dans ses vrais éléments en s'élançant sur la piste de danse pour envoûter le personnel et les clients. Comme les années précédentes, 2019 n'a pas dérogé à la règle : le Balmoral Convention Centre du Federal Palace Hotel a été littéralement enflammé par divers artistes de premier plan, dont D'Banj, Wizkid et Zlatan, entre autres. Elumelu a été l'hôte parfait qui a conduit son personnel et ses invités à célébrer une merveilleuse année 2019 et à valser avec style vers une année 2020 prospère.
Tiré de LE SOLEIL