Hier, j'ai pris la parole devant un rassemblement de hauts responsables politiques et d'experts en développement au sein du principal institut de politique étrangère du Royaume-Uni, Maison Chatham. J'ai pris la parole lors d'un panel aux côtés du ministre d'État britannique du Département du développement international (DFID), Rory Stewart, OBE, où j'ai condamné sans réserve les stéréotypes omniprésents dans les médias en Afrique.
Je crois que le plus grand défi auquel l’Afrique est confrontée en tant que continent lorsqu’il s’agit d’attirer les investissements réside dans la manière dont elle est présentée. Les informations présentées sur l’Afrique ne sont ni holistiques ni correctement contextualisées et ont conduit au type de récit que nous avons depuis si longtemps sur l’Afrique. En tant qu’investisseur, alors que tout ce que vous avez entendu parler de l’Afrique est la corruption, comment prendriez-vous une décision positive d’investir sur le continent ? Le résultat est que le cercle vicieux de la négligence se poursuit et se renforce même.
J’ai appelé à un « changement de mentalité » urgent pour attirer le niveau de capitaux privés mondiaux qui stimulera la création d’emplois et réduira la pauvreté sur le continent. Nous devons repenser notre façon de voir et de discuter de l’Afrique. Les gens font affaire avec des gens avec qui ils se sentent à l’aise. Les investisseurs qui entendent constamment des choses horribles sur notre peuple et sur le continent n’investiront jamais ici. Nous continuerons d’organiser des rassemblements et des séminaires nationaux pour discuter du chômage, de la pauvreté et des inégalités de revenus si nous ne remédions pas à l’asymétrie de l’information existante et à la mauvaise qualité de l’information diffusée.
J’ai également profité de l’occasion pour rallier les acteurs des secteurs public et privé ainsi que le monde du développement pour accroître le soutien aux PME africaines, car elles sont effectivement l’élément vital de notre économie. Dans un continent où seulement 700 entreprises génèrent plus de $500m de chiffre d'affaires annuel, soit la moitié du chiffre dans les autres régions, nous avons besoin d'un soutien plus ciblé pour faire de ces petites entreprises des entreprises évolutives, capables de devenir de grandes entreprises à l'avenir. Leur besoin crucial de mentorat et de financement doit être satisfait.
Les PME sont connues pour être les plus grandes créatrices d’emplois et devraient bénéficier d’une priorité en raison de la relation inverse entre sécurité et prospérité : lorsqu’il y a prospérité, la sécurité n’est pas un problème, mais lorsqu’il y a moins d’emplois, l’insécurité augmente.
En tant que président de Transcorp Power Plc, le plus grand producteur thermique d’électricité du Nigeria, j’ai appelé les investisseurs locaux et étrangers à investir dans l’électricité – ce secteur génère des effets multiplicateurs records dans l’économie, plus que tout autre secteur, et encouragera la création et la croissance d’entreprises à grande échelle dans le pays. Afrique. Les investissements privés à long terme dans les infrastructures électriques créeront un environnement propice à l’expansion et à la croissance des entreprises.
Également lors de l'événement, un nouveau rapport de Chatham House, « Développer des entreprises à grande échelle en Afrique sub-saharienne » qui faisait référence à ma philosophie économique de «Africapitalisme' A été lancé. Africapitalism appelle le secteur privé à investir dans des secteurs stratégiques sur le long terme pour transformer le continent. Le rapport décrit les questions politiques que l'Afrique doit aborder pour soutenir le secteur privé afin de renforcer la création d'emplois, d'encourager l'innovation et de stimuler l'industrialisation.
En conclusion, j’ai chargé les institutions multilatérales et les pays développés d’Occident de repenser l’efficacité des sanctions et autres politiques destinées à dissuader certains dirigeants mais au contraire à nuire à des vies innocentes. Les pays développés doivent examiner l’efficacité des sanctions et déterminer qui porte réellement le poids de ces politiques. Vous constaterez que ce sont les masses qui souffrent le plus.