La Fondation Tony Elumelu (TEF), la principale philanthropie africaine engagée dans l'autonomisation des entrepreneurs africains, a annoncé aujourd'hui les 1 000 entrepreneurs africains, issus des 54 pays africains, sélectionnés pour participer au 5e cycle de son programme d'entrepreneuriat $100million TEF.
Marquant le cinquième anniversaire du programme décennal, la sélection de cette année comprend 2 050 entrepreneurs supplémentaires, soutenus par les partenaires de la Fondation, ce qui porte à 7 520 le nombre total d'entrepreneurs soutenus par la Fondation à ce jour.
L'annonce a été faite au Transcorp Hilton Abuja, après une présentation du processus de sélection par Accenture Development Partners.
Cette année, plus de 216 000 candidatures ont été reçues, soit une augmentation par rapport aux 151 000 de l'année dernière. Près de 90 000 ont été soumises par des femmes entrepreneurs, soit une augmentation de 45%, ce qui illustre la stratégie de la Fondation visant à atteindre un meilleur équilibre entre les hommes et les femmes. Les entrepreneurs sélectionnés recevront chacun un capital d'amorçage non remboursable de $5 000, un accès à des mentors et un programme de formation commerciale de 12 semaines directement axé sur les besoins des entrepreneurs africains. Les 26 et 27 juillet 2019, ils se réuniront au TEF Entrepreneurship Forum, le plus grand rassemblement annuel d'entrepreneurs africains et de l'écosystème de l'entrepreneuriat sur le continent.
Le fondateur du TEF, Tony O. Elumelu, CON, a déclaré : "Chaque année, nous sommes confrontés à une tâche presque impossible : sélectionner 1 000 entrepreneurs parmi les centaines de milliers de candidats. Nos entrepreneurs ont soif de changement. Nous savons que nous ne faisons qu'effleurer la surface, nous voyons la profondeur du talent entrepreneurial, que nous tous - gouvernement, entreprises et société africaine - devons exploiter pour transformer nos économies et nos moyens de subsistance. Nous devons nous rassembler pour leur donner les moyens d'agir et accélérer le changement que nous voulons sur le continent".
En ouverture de la cérémonie, la directrice générale sortante de la Fondation Tony Elumelu, Parminder Vir, a prononcé son dernier discours officiel en tant que directrice générale de la Fondation Tony Elumelu. Mme Vir rejoindra le conseil consultatif de la Fondation à partir du 1er avril 2019.
La première dame du Nigeria, Son Excellence, Mme Aisha Buhari, était également présente. Elle a salué l'impact du programme sur le continent et a invité les entrepreneurs sélectionnés à contribuer à l'avancement du continent africain.
"En effet, je suis convaincue que ces entrepreneurs Tony Elumelu inspireront une profonde confiance et seront d'une immense valeur, non seulement pour le Nigeria, mais aussi pour l'ensemble du continent", a-t-elle déclaré.
S'exprimant sur cette annonce, la nouvelle directrice générale, Ifeyinwa Ugochukwu, a déclaré : "Le programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu a permis à 7 520 entrepreneurs de s'émanciper au cours des cinq premières années du programme décennal. L'année dernière, nous avons lancé TEFConnect - la plateforme numérique de mise en réseau pour les entrepreneurs africains, ouverte à tous - afin de démocratiser davantage l'accès aux opportunités pour les milliers d'entrepreneurs qui ne peuvent pas bénéficier directement de notre programme d'entrepreneuriat. Cela démontre une fois de plus notre engagement à autonomiser nos entrepreneurs et notre conviction que l'esprit d'entreprise est la clé pour libérer le véritable potentiel du continent africain", a-t-elle déclaré.
La liste croissante des partenaires de la Fondation comprend le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), la République fédérale du Bénin (Seme City), le gouvernement de l'État d'Anambra, Indorama, le gouvernement du Botswana et la Banque africaine de développement (BAD).
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