Bonjour de France !
Je vous écris de Paris, à l'occasion de la grande séance d'ouverture de l'Université d'été du MEDEF 2016, où je viens d'animer une discussion animée autour de la relation France-Afrique aux côtés de Gary Coombe, président-directeur général de P&G Europe, et Pierre Gattaz, président du MEDEF. . Mes contributions au panel ont souligné la nécessité de partenariats commerciaux et commerciaux plus solides entre la France et toute l’Afrique – pas seulement la région francophone mais élargie à l’Afrique anglophone. L’approche du développement du XXIe siècle donne la priorité au commerce et à l’investissement, et la France, en tant qu’amie de longue date de l’Afrique, devrait être à l’avant-garde de ce mouvement.
Le dividende démographique de l'Afrique, l'explosion démographique de la jeunesse, l'essor de la classe moyenne, la croissance du PIB/habitant, la stabilisation de l'environnement macroéconomique et des gouvernements de plus en plus favorables aux entreprises, sont des facteurs importants qui signalent un marché riche en opportunités d'investissement et en rendements attrayants. En tant qu’investisseur actif, j’ose affirmer qu’il n’y a aucun autre endroit qui offre un retour sur investissement plus élevé qu’en Afrique. En tant que président de United Bank for Africa, une banque avec une longue histoire de 70 ans sur le continent, nous avons étendu nos opérations de manière agressive à 1 000 succursales dans 19 pays africains, pour tirer parti de ces opportunités. UBA dessert 14 millions d'Africains, facilite le commerce et les paiements à travers le continent et aide également les PME – y compris les femmes et les jeunes – à concrétiser leurs aspirations économiques.
De même, le programme d'entrepreneuriat Tony Elumelu a été créé pour investir dans la ressource la plus précieuse de l'Afrique : sa jeunesse talentueuse. Les entrepreneurs africains sont honnêtes, travailleurs et entreprenants. La Fondation a engagé $100m pour responsabiliser 10 000 start-up sur une période de dix ans. Grâce à cet engagement, nous construisons un espoir économique pour les jeunes Africains tout en leur donnant les moyens d’atteindre leurs objectifs. Nous soutenons les entrepreneurs non pas parce que nous avons beaucoup d’argent, mais parce que nous croyons qu’il faut créer un impact et laisser un héritage derrière nous. J'ai invité petites et grandes entreprises françaises à nous rejoindre pour financer et encadrer cette nouvelle génération d'entrepreneurs africains en nouant des partenariats avec eux. Il est vrai que la France est une alliée de longue date de l’Afrique, mais il est temps d’approfondir cette amitié.
Plus tôt dans l'année, le président français a conduit une délégation de 50 chefs d'entreprise français au Nigeria. Peu de temps après, j'ai été invité par le Sénat français à parler au Sénat des opportunités d'investissement commercial au Nigeria. Bien que ces événements soient louables, j’ai chargé aujourd’hui le gouvernement français de soutenir activement le MEDEF et les institutions similaires qui élargissent la portée des relations commerciales et économiques entre l’Afrique et la France, et d’identifier les moyens permettant au monde des affaires français de soutenir les entrepreneurs africains.
Dans mes remarques finales, j’ai conseillé aux responsables gouvernementaux et aux décideurs politiques, ainsi qu’aux propriétaires de petites entreprises du monde entier :
Conseils au gouvernement : Le gouvernement doit comprendre que ce qui est bon pour le secteur privé est bon pour la société. Le secteur privé est bien placé pour aider le gouvernement à réaliser son mandat. Si le secteur privé réussit, il aide le gouvernement à créer davantage d’emplois, à renforcer la sécurité et à améliorer le niveau de vie. Des citoyens pleins d’espoir, employés et pleinement engagés réduisent la menace d’insécurité, tout comme le niveau de vie général s’améliore grâce au plein emploi. Malheureusement, il faut beaucoup de temps au gouvernement pour comprendre cela. Les objectifs de développement durable reconnaissent désormais le rôle du secteur privé dans la réalisation de ses objectifs de développement. Les décideurs politiques doivent s’efforcer de créer un environnement favorable qui permette aux entrepreneurs de réussir. Leur succès est le succès du gouvernement.
Conseils aux entrepreneurs : Rêves de rêve ; rêvez grand et travaillez sérieusement pour réaliser vos rêves. Vous avez besoin d’une combinaison de discipline, de travail acharné et de sacrifice. Le parcours de l’entrepreneuriat est un parcours à long terme dont le chemin n’est pas linéaire. Vous rencontrerez des difficultés mais vous devez rester concentré ; votre constance vous aidera à long terme à réussir. Chez Heirs Holdings, nos valeurs fondamentales « HEIRS » témoignent de ces conseils : Travail acharné, Intelligence émotionnelle, Intégrité, Résilience et Synergie. En affaires, surtout en tant qu’entrepreneur, vous devez être extrêmement résilient pour réussir. L'économie mondiale traverse des temps difficiles, mais continuez à voir grand et ne vous laissez pas freiner par les défis d'aujourd'hui. Lorsque vous rencontrez des difficultés à court terme, restez.