قد يكون إنشاء منطقة تجارة حرة أفريقية جديدة على بعد أسابيع فقط مع تصديق آخر عدد قليل من الدول على الاتفاقية الموقعة العام الماضي. وتحظى الخطة الرامية إلى تعزيز التجارة البينية الأفريقية بمقدار النصف باهتمام كبير في دافوس هذا العام.
عندما تسأل توني إيلوميلو عما إذا كانت أفريقيا ستستفيد من التجارة الحرة، لا يحتاج رجل الأعمال النيجيري ورجل الأعمال الخيرية إلى التفكير طويلاً. "إذا نظرنا إلى أجزاء أخرى من العالم، نجد أن التجارة البينية ساعدت بشكل كبير. ولكي نتطور في أفريقيا، يجب أن نتبنى ذلك"، وأضاف في حواره مع DW: "نحن بحاجة إلى تطوير وتوسيع السوق. نحن بحاجة إلى دمج أفريقيا عن طريق التجارة أيضًا."
قد لا يضطر إلى الانتظار طويلاً حتى يحدث ذلك. في العام الماضي وقعت 49 دولة أفريقية على اتفاقية منطقة التجارة الحرة القارية (CFTA) والتي من المفترض أن تلغي التعريفات الجمركية على معظم السلع و والحواجز التجارية الأخرى.
ستدخل الاتفاقية حيز التنفيذ بمجرد تصديق 22 دولة عليها عليها. ومع بقاء سبع دول أخرى فقط، قد تكون مسألة أسابيع فقط. لذا في الوقت الذي يقيم فيه الآخرون الحواجز التجارية مرة أخرى، فإن قادة القارة يقتربون أكثر فأكثر من إنشاء أكبر منطقة تجارة حرة في العالم منطقة تجارة حرة منذ إنشاء منظمة التجارة العالمية.
ومن شأن ذلك أن يخلق سوقًا يبلغ إجمالي ناتجها المحلي الإجمالي حوالي ثلاثة تريليونات دولار، ووفقًا للاتحاد الأفريقي، سيعزز التجارة البينية الأفريقية بمقدار 52 1 تريليون دولار. وبما أن الشركات ستحصل على فرصة لدخول أسواق جديدة، فمن المتوقع أن تنخفض البطالة ويرتفع الناتج الاقتصادي. وقد تكون الآثار على المدى الطويل أكثر أهمية.
خلق القيمة وجذب المستثمرين
"الدول التي تتاجر في المواد الخام هي الدول الفقيرة. أما تلك التي تتاجر فعليًا في المنتجات ذات القيمة المضافة فهي الدول الأغنياء"، كما أوضح أكينومي أديسينا، رئيس بنك التنمية الأفريقي, وأوضح أديسينا. ولكن بما أن الاقتصادات الأفريقية ستكون قادرة على التعاون بشكل أكبر على نحو أوثق، يأمل أن تنشئ الشركات سلاسل قيمة أكثر تفصيلاً من أجل إنتاج سلع ذات جودة أعلى.
كما أنه يعتبر منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية فرصة كبيرة لجذب المستثمرين. وقال: "إن أفريقيا مفتوحة للأعمال التجارية، والفرص متاحة". "عندما ينظر الناس إلى أفريقيا، فكر في عدد السكان، فكر في الطبقة الوسطى، وفكروا في الفرص الهائلة للاستثمار عبر الحدود."
ستأتي الاستثمارات في وقت حاسم حيث تشير التقديرات إلى أن أفريقيا تفتقر إلى ما يصل إلى $100 مليار (88 مليار يورو) لمشاريع البنية التحتية وحدها.
جعلها تعمل من أجل 99 % %
ولكن بقدر ما قد يبدو المستقبل الاقتصادي ورديًا، هناك بالطبع تحديات أخرى, أيضًا تحديات يتعين على الحكومات التغلب عليها. وينيفريد بيانيما، رئيسة منظمة أوكسفام الدولية، حذرت القادة مما يمكن أن تؤدي إليه العولمة المنفلتة التي يمكن أن تؤدي إليها العولمة.
فلدينا بلدان أكثر ثراءً وشركات أكثر ثراءً وأشخاص أكثر ثراءً يكسبون من تحرير التجارة ويتخلف آخرون كثيرون عن الركب." وسيعتمد ما إذا كان الأفارقة ذوي الدخل المنخفض سيستفيدون أيضًا من اتفاقية التجارة الحرة القارية الأفريقية على مقاييس النجاح التي يطبقها المسؤولون. "المقياس الأهم هو الوظائف ذات النوعية الجيدة التي سيتم توفيرها لشبابنا وللنساء."
حقبة جديدة - أيضًا لنيجيريا؟
على الرغم من كلمات التحذير هذه، إلا أن النشوة تجاه اتفاقية التجارة الحرة لأفريقيا الوسطى مرتفعة. فقبل أفريقيا تكمن بداية حقبة اقتصادية جديدة؛ والبعض يعتبرها مجرد بداية. برنار غوتييه من شركة الاستثمار الفرنسية Wendel, على سبيل المثال، دعا بالفعل إلى تكامل أعمق عن طريق عملات مشتركة.
ويدعو توني إلوميلو إلى عدم الاكتفاء بالسماح للبضائع بالتدفق بحرية. "نحن نحتاج إلى حمل جوازات سفر مشتركة أو على الأقل تبسيط الحدود حتى يتمكن الناس من التنقل بحرية داخل أفريقيا. الناس الذين يتنقلون بحرية يمكنهم التجارة - وليس غير ذلك." قال الملياردير.
وتُعد نيجيريا بلده وأكبر اقتصاد في أفريقيا، نيجيريا، واحدة من الدول القليلة الأعضاء في الاتحاد الأفريقي التي لم توقع على اتفاقية منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية حتى الآن.
نُشر في الأصل على: دويتشه فيله