بواسطة توني أو. إلوميلو، CON، رئيس مجلس إدارة Heirs Holdings
قبل بضعة أيام فقط، تشرفت بأن أكون ضيفا في الأمم المتحدة في نيويورك، لأشهد التصديق على الأهداف العالمية الجديدة ــ خلف الأهداف الإنمائية للألفية التي تم إطلاقها في عام 2000. وهذه المجموعة التالية من الأولويات العالمية، والمعروفة باسم وتسعى أهداف التنمية المستدامة جاهدة إلى معالجة العديد من التحديات التي تواجه أفريقيا اليوم، وليس أي منها أكثر أهمية من الحاجة إلى خلق فرص عمل لشبابنا. إن العديد من التحديات التي تواجه أفريقيا ــ والعالم ــ تدور حول هذه القضية الأساسية.
إن أحد الدوافع الرئيسية للتغيير الإيجابي الاجتماعي والسياسي هو التمكين الاقتصادي، وهو يختلف عن النمو الاقتصادي. تعد أفريقيا الآن موطنًا لستة من الاقتصادات العشرة الأسرع نموًا في العالم. ومع ذلك، وعلى الرغم من ارتفاع المد في أفريقيا، فإنه لا يرفع جميع القوارب، حيث يتخلف الملايين من الناس عن الركب. ووفقا لبحث أجراه صندوق النقد الدولي - والذي نظر في 173 دولة على مدى الخمسين عاما الماضية - فإن البلدان التي تعاني من عدم المساواة الاجتماعية تميل إلى تحقيق نمو اقتصادي أقل وأقل استدامة. وإذا كان لنا كأفارقة أن نتصدى للتحديات التي لا تزال تواجهنا، وأن نرسي، علاوة على ذلك، الأساس للقارة لكي تأخذ مكانها الصحيح كقوة عالمية، فلابد أن يتقاسم الجميع نجاحنا، وليس مجرد قِلة من الناس.
إن العَرَض الأكثر وضوحاً للنمو غير المتكافئ في أفريقيا اليوم يتمثل في اللاجئين الاقتصاديين الأفارقة الذين يحاولون القيام برحلة محفوفة بالمخاطر عبر البحر الأبيض المتوسط للدخول بشكل غير قانوني إلى أوروبا. ووفقا لدراسة أجرتها شبكة اللاجئين الدولية، وهي منظمة إنسانية غير حكومية، في يوليو من هذا العام، هناك 40 ألف مهاجر غير شرعي في المغرب وحده من نيجيريا والكاميرون وغانا والدول الناطقة بالفرنسية. على الرغم من أن وسائل الإعلام العالمية سلطت الضوء على مأساة السوريين والأفارقة عند وصولهم إلى أوروبا، أو للأسف، عندما يموتون على طول الطريق، فإن الافتقار إلى الفرص الاقتصادية هو أيضًا ما يواجهه العديد من الأفارقة في الوطن. ويتلخص الحل النهائي في أن تعمل أوروبا، والمجتمع الدولي، والمؤسسات الأفريقية، على مضاعفة الجهود الرامية إلى الحد من الحافز إلى مغادرة الوطن بحثاً عن حياة أفضل في مكان آخر، ثم إزالته في نهاية المطاف. وأعتقد أن الفلسفة الاقتصادية "للرأسمالية الأفريقية" يجب أن تشكل جزءاً مهماً من هذا الجهد.
وترتكز الرأسمالية الأفريقية على اعتقاد مفاده أن القطاع الخاص في أفريقيا لابد أن يلعب دوراً مركزياً في تحول القارة. ولن نتمكن من تمكين الأفارقة من جني أغلب فوائد مواردنا الطبيعية والبشرية إلا من خلال الاستثمار الطويل الأجل في القطاعات الاستراتيجية ــ والقطاع الخاص الأفريقي أصبح في وضع جيد على نحو متزايد لتحقيق هذه الغاية. لقد كان الكثير من النجاح الاقتصادي الأفريقي الأخير يعتمد على الشركات والمصالح العالمية التي تلعب دوراً مهماً في تنمية الموارد. ومن خلال بناء قدرة الشركات الأفريقية على تولي عناصر أكثر تعقيدا وربحية في سلسلة القيمة، فإن المزيد من الفوائد المالية وغير المباشرة المترتبة على قصة النمو الأفريقي سوف تعود على الأفارقة، بدلا من المصالح الأجنبية. وأنا لا أدعو إلى التأميم، بل إلى ضرورة أن تتحلى أفريقيا وقطاعها الخاص بالجرأة في تحقيق تطلعاتها وألا تتوانى عن حماية مصالحها وتعزيزها ـ فلا تفعل أقل من ما تفعله الدول الأخرى.
وتعد الجابون مثالا على البلد الذي يتمتع بثروة هائلة من الموارد الطبيعية، مما ساعد على دفع اقتصادها إلى تحقيق معدل نمو قدره 5.1 في المائة، وهو ما يفوق معدل النمو الإجمالي في القارة البالغ 4.5 في المائة. ومع ذلك، مثل العديد من الاقتصادات الأفريقية، تعتمد الجابون في المقام الأول على النفط، الذي يمثل ما يقرب من 50 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي، و 60 في المائة من عائدات الضرائب، و 80 في المائة من الصادرات. ويشكل هذا الخلل في التوازن عاملا هاما يسهم في ارتفاع معدلات البطالة في البلاد، والتي تقدر بأكثر من 20 في المائة بشكل عام و60 في المائة بين شباب الجابون. ويتجاوز حل هذا التحدي مجرد اعتماد سياسات المحتوى المحلي، ويتطلب تغييراً هيكلياً من شأنه بناء قدرة الشركات والمواهب الغابونية على تولي المزيد والمزيد من السيطرة على عناصر القيمة المضافة لسلسلة توريد النفط، والسماح بمزيد من السيطرة على العناصر ذات القيمة المضافة لسلسلة توريد النفط. من عائدات نفط الجابون إلى الاقتصاد الوطني. وإدراكًا لهذا الأمر، أفهم أن الحكومة تقود جهدًا مبتكرًا ومهمًا لتحديث خطة التنمية الإستراتيجية للبلاد والتي ستنشئ عشرة مراكز في جميع أنحاء البلاد لتعظيم المزايا النسبية التي من شأنها تعميق سلاسل التوريد المحلية في القطاع بالإضافة إلى تسريعها. التنويع في مجالات أخرى بما في ذلك الزراعة والأخشاب والسياحة.
يسعى الزعماء الأوروبيون جاهدين للاستجابة لتدفق المهاجرين واللاجئين الأفارقة ويفكرون في السماح لعشرات الآلاف بإعادة التوطين في المنطقة أم لا - ولكن في الحقيقة، هؤلاء ليسوا سوى جزء صغير من العدد الذي يحاول الدخول. معالجة جوهر القضية، لأن الحل على المدى الطويل هو تحسين الظروف المعيشية والمساعدة في خلق فرص لتحسين نوعية الحياة في أفريقيا، وهذا يتطلب أكثر بكثير من مجرد مساعدة إنمائية إضافية لحلها. إن إحدى الخطوات الأكثر تأثيراً التي يمكن أن يتخذها الأوروبيون لتغيير الآفاق الاقتصادية لملايين الأفارقة هي دعم جولة الدوحة لمحادثات منظمة التجارة العالمية، والتي من شأنها أن تحرر التجارة في المنتجات الزراعية وتسمح لها بالتدفق من أفريقيا إلى أوروبا، دون ارتفاع أسعار المنتجات الزراعية. الرسوم الجمركية المفروضة كوسيلة لجعلها أقل قدرة على المنافسة مع المنتجين الأوروبيين. وفقًا للبنك الدولي، فإن اعتماد هذا النظام التجاري سيؤدي إلى أكثر من $100 مليار من إيرادات التجارة السنوية لأفريقيا، مما يفتح مئات الآلاف من الفرص للأفارقة الذين يعيشون في المناطق الريفية الفقيرة للحصول على عمل رسمي، وزيادة دخل أسرهم، ربما يبدأون أعمالهم الخاصة ويبنون سبل عيش مستدامة، دون مغادرة مجتمعاتهم.
إن أحد معتقداتي الأساسية التي لا تتزعزع هو البراعة والقدرة المتأصلة لدى زملائي الأفارقة على إيجاد الحلول لأصعب التحديات التي تواجهها قارتنا. وبينما نحتاج إلى مجموعة واسعة من التدخلات من جميع القطاعات لمعالجتها، في وقت سابق من هذا العام، وضعت ثروتي الشخصية في مكانها الصحيح وأطلقت برنامج توني إلوميلو لريادة الأعمال - وهي مبادرة مدتها 10 سنوات بقيمة $100 مليون لتوفير 10000 أفريقي رواد الأعمال بالتدريب والتوجيه والتواصل ورأس المال الذي يحتاجونه لإطلاق فكرة أعمالهم. وفي السنة الأولى من البرنامج، الذي تم فيه اختيار 1000 من رواد الأعمال من 52 دولة أفريقية مختلفة، بدأ 30% من رواد الأعمال المختارين أعمالهم في القطاع الزراعي، الذي ربما يكون الأكثر أهمية لتقدم أفريقيا.
ومن الممكن أن يساعد تبني الرأسمالية الأفريقية من قِبَل الشركات التي ستبني نماذج أعمال أكثر شمولا، ومن قِبَل الحكومات التي ستخلق بيئات أكثر ملاءمة للأعمال التجارية، فضلا عن تقديم الحوافز لرواد الأعمال، في فتح الفرص لملايين الأفارقة. فضلاً عن ذلك فإن الرأسمالية الأفريقية سوف تضع القدرة على تحديد مستقبل أفريقيا مرة أخرى في أيدي الأفارقة، وفي نهاية المطاف تلغي الحاجة إلى المخاطرة بحياتهم وأطرافهم من أجل الوصول إلى قارة أخرى ليست الحل لمشاكلهم أو مشاكل أفريقيا.
ومن الممكن أن تكون أوروبا التي خرجت من حروبها وكوابيسها نموذجاً مهماً لأفريقيا، حيث توضح الفوائد المترتبة على كسر الحواجز التجارية الإقليمية، مع حماية الحقوق الاجتماعية أيضاً. إنها مسؤولية ومصلحة الجميع ـ الأوروبيين والأفارقة ـ أن نعمل على تحقيق هذه الأهداف.