يقول توني إلوميلو إن الانتخابات الحرة والنزيهة والتي تتم إدارتها بشكل جيد ستزيد الثقة في الطبقة السياسية في أفريقيا وسياساتها وشعبها واقتصاداتها.
جوهانسبرج ـ إنني متفائل بشأن أفريقيا ومستقبلها. إنني على يقين من أن أفريقيا جديدة قد بدأت في الظهور، رغم أن المرء لا يستطيع أن يتجاهل العقبات والتحديات الغريبة التي تعترض الطريق.
لقد عادت الحياة إلى قارة أكثر نضجاً تدرك ماضيها، وتفخر بتراثها، وترغب في بذل المزيد من الجهد سعياً لتحقيق مستقبل أكثر إشراقاً.
قد تتساءل عن هذا التفاؤل الصريح من شخص يعيش ويعمل في بلد يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه صعب ومعقد.
والسبب البسيط هو أن نيجيريا اليوم أصبحت دولة مختلفة.
إن الإمكانات التي طالما تصورناها لأمتنا أصبحت الآن حقيقة واقعة.
لقد تحسنت الإدارة الاقتصادية في نيجيريا على مدى العقد الماضي، ويطالب قادتنا بالمزيد من أنفسهم وزملائهم داخل الحكومة وخارجها.
كما أن القطاع الخاص أكثر ثقة وثقة بالنفس بشأن السياسات الاقتصادية الجديدة التي أدت إلى نمو مطرد في العقد الماضي. ولا نتوقع أن يتغير أي شيء جوهري بغض النظر عن نتيجة الانتخابات.
ولهذا السبب أظهرنا رغبة أكبر في الشراكة مع الحكومة للمساعدة في دعم نمو نيجيريا وازدهارها.
كقائد أعمال، كان أملي في أن تكون الانتخابات انتخابات حرة ونزيهة ومدارة بشكل جيد من شأنها أن تزيد الثقة في الطبقة السياسية، وتستجيب للشعب وتعطي الأولوية لتنمية اقتصادنا.
بالأمس، ذهب النيجيريون إلى صناديق الاقتراع، وعلى مدار هذا العام، ستجري 11 دولة أفريقية انتخاباتها العامة.
إن الانتخابات الحرة والنزيهة والتي تدار بشكل جيد ستزيد الثقة في الطبقة السياسية في أفريقيا وسياساتها وشعبها واقتصاداتها.
وسيساعد ذلك على تدفق الاستثمارات طويلة الأجل، وتوسيع الفرص، والسماح بمشاركة اقتصادية أوسع لجميع الأفارقة، وخاصة شبابنا ونسائنا.
ومع اعتناق المزيد من الأفارقة الحرية السياسية والمطالبة بقيادة مستجيبة، يتعين علينا أن نتذكر العلاقة الحاسمة بين المسؤولية المدنية، والحكم الرشيد، والفرص الاقتصادية.
إن الحكم الرشيد والاستقرار السياسي ضروريان.
ومع ذلك، يقع على عاتق القطاع الخاص واجب الشراكة مع الحكومات المسؤولة لتشكيل مستقبل قارتنا.
وبينما يتنافس الساسة من أجل الحصول على الأصوات، يتعين على القطاع الخاص الأفريقي ألا يظل صامتا. نحن جزء مهم من المعادلة.
وعلى الرغم من العقبات، فإننا نرى قارة غنية بالموارد الطبيعية، والتركيبة السكانية المفيدة لسكانها الشباب، والابتكارات التقنية والسياسات التي تعطي حوافز لنا للاستثمار.
ولنسمها المصلحة الذاتية المستنيرة، ولكن هذه الديناميكية الجديدة بدأت تترسخ بسرعة. لقد أدى الحكم الأفضل والمستوى اللائق من الاستقرار السياسي إلى التدفق الصافي للاستثمارات الطويلة الأجل وتوسيع الفرص والمشاركة الاقتصادية الأوسع لجميع الأفارقة، وخاصة شبابنا ونسائنا.
يمكننا أن نفعل المزيد، ولكن على الأقل بدأنا. ومن جهتي، سأواصل الدعوة إلى الرأسمالية الأفريقية لأنني أعتقد أن مبادئها أساسية لمستقبل أفريقيا.
وتقضي هذه المبادئ بأن يتمكن القطاع الخاص الأفريقي، من خلال الاستثمار طويل الأجل وخلق الثروات، من الوفاء بالعديد من الالتزامات الاجتماعية التي كثيرا ما تسيء الحكومات إدارتها وتجدها عبئا ثقيلا.
وعلى مستوى السياسات، تستطيع مؤسسات الأعمال، بل يتعين عليها، أن تشجع الحكومات على التركيز على مجموعة أضيق من الأهداف التي يتعين عليها الالتزام بها.
ومن خلال معالجة المشاكل الأكثر إلحاحا بطريقة أكثر تركيزا، سيؤدي ذلك إلى نتائج أفضل.
هذه مبادئ عمل بسيطة، والتي عند تطبيقها على الحكومة العملاقة، يمكن أن تحقق نتائج أفضل.
في المقام الأول، أعتقد أن الدور المناسب للحكومة هو دعم التوسع الاقتصادي، ولكن في النهاية يجب أن يقود القطاع الخاص قيادة الاقتصاد.
ويمكن تحقيق ذلك على أفضل وجه عندما تعمل الحكومات على تفعيل سياسات تمكين النمو في القطاعات الحيوية مثل الإسكان والزراعة والطاقة والبنية التحتية والتصنيع والتمويل.
وفي أوقات الانتخابات العامة، من المهم أيضًا أن نتذكر أن استمرارية السياسات أمر بالغ الأهمية لبناء الثقة، والحفاظ على الاستثمار وجذبه.
ومع ذلك، يجب أن نكون واقعيين. ونحن ندرك أننا لا نستطيع أن نطالب بحكومات أصغر حجما وأكثر كفاءة إذا كان القطاع الخاص مترددا في تكثيف جهوده وتحمل المزيد من المسؤولية. وأذكر بضعة أمثلة على نوع المسؤولية التي أشير إليها:
في عام 2013، طلب الرئيس الأمريكي باراك أوباما من الحكومات والمواطنين الأفارقة دعم مبادرة الطاقة لأفريقيا، وهي مبادرة حكومية أمريكية لإضافة 30 ألف ميجاوات من قدرة توليد الكهرباء في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. وقد استجاب القطاع الخاص الأفريقي بالفعل.
تعهدت شركتي الاستثمارية Heirs Holdings بمبلغ قدره $2.5 مليار (حوالي 30 مليار راند) من الاستثمارات في قطاع الطاقة الأفريقي، وهو ما يمثل أكبر التزام فردي للمبادرة.
ومع ذلك، سيحقق هذا الاستثمار عائدًا إيجابيًا، بالإضافة إلى أننا نهدف إلى حل سلسلة من المشكلات الحرجة بما في ذلك خلق فرص العمل والنمو الاقتصادي وتحسين سبل العيش. ويركز المثال الثاني أيضًا على قطاع الطاقة المهم جدًا.
إن حقيقة أن نيجيريا تعاني من نقص حاد في الطاقة لم تعد خبراً.
وإدراكاً منها للحاجة إلى التغيير، بدأت الحكومة النيجيرية عملية خصخصة شفافة حظيت بترحيب كبير.
قامت شركة Transcorp Ughelli Power – وهي شركة تابعة لشركتي الاستثمارية Heirs Holdings، بشراء أكبر محطة حرارية في نيجيريا.
ونحن نوضح بالفعل كيف يمكن لإدارة القطاع الخاص أن تكون أكثر كفاءة.
قامت الشركة بتوسيع إنتاج التوليد من 115 ميجاوات إلى 610 ميجاوات يوميًا بعد 16 شهرًا فقط من الملكية الخاصة.
ومع ذلك، كنا بحاجة أولاً إلى أن تفتح الحكومة الفرص أمام استثمارات جديدة في هذا القطاع. في النهاية، أصبح العمل جزءاً من الحل.
وهذا أمر طيب بالنسبة للأعمال التجارية ـ ومفيد لشعب نيجيريا.
ويمكن تكرار هذه الصيغة في مختلف القطاعات الاقتصادية في جميع أنحاء القارة.
وهذان مجرد مثالين على عدد لا يحصى من الطرق التي يمكن للقطاعين العام والخاص أن يعملا بها معا لتعظيم النطاق من أجل أفريقيا أكثر إشراقا وازدهارا. ولكننا بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد، خاصة في مجال ريادة الأعمال، إذا أردنا حقًا إطلاق العنان لإمكانات شعبنا وخاصة الشباب.
يسعى برنامج توني إلوميلو لريادة الأعمال (TEEP) $100m إلى لعب دور مهم في هذا المجال الحيوي.
تم إطلاق البرنامج في الأول من يناير من هذا العام، وقد تلقى البرنامج أكثر من 20 ألف طلب من جميع الولايات في نيجيريا و52 دولة وإقليمًا عبر القارة الأفريقية.
الهدف من البرنامج - الذي سيدعم فئة جديدة من رواد الأعمال بتمويل $100m من مؤسستي على مدى 10 سنوات من عمره - هو اكتشاف ورعاية ودعم 10000 من رواد الأعمال الأفارقة على مدى العقد المقبل، بهدف إنشاء 10000 من رواد الأعمال الأفارقة. مليون وظيفة جديدة و$10 مليار من الإيرادات الإضافية في هذه العملية.
وتظهر الاستجابة الساحقة لهذا البرنامج تعطش أفريقيا إلى الوصول إلى الاستثمار والتدريب والأسواق المفتوحة والتنافسية - وكل هذا لا يمكن تحقيقه إلا من خلال سياسات حكومية داعمة.
كما أنه دليل على وجود طبقة رواد أعمال مزدهرة قادرة على المنافسة عبر الحدود.
نأمل ألا يمس البرنامج حياة 10000 من رواد الأعمال الذين سيحصلون على التدريب والتوجيه والتواصل والتمويل فحسب، بل أيضًا مئات الآلاف من الآخرين الذين سيستفيدون من الأفارقة الموهوبين الآخرين وكذلك التنمية الدولية. يقوم الشركاء بتوجيه الأموال في اتجاه مماثل.
وسيكون له تأثير أكبر على التحول الاقتصادي في أفريقيا لأن أصوات 20000 من رواد الأعمال الأفارقة قد تم سماعها الآن، ويمكن استخدامها لتوجيه الحكومات بشأن القطاعات التي يبدو أنها الأكثر أهمية والتي حيث الأموال العامة لدعم توسيع الأعمال التجارية الجديدة يمكن توجيهها أو حيث يمكن أن يكون للاستثمارات الإقليمية في التجمعات أكبر الأثر.
وبطبيعة الحال، لا يمكن تحقيق أي من هذه الفرص من دون الحكم الرشيد، والاستقرار السياسي، والحكومات التي تعمل على دعم القطاع الخاص بطرق مبتكرة وعملية.
إن خلق فرص العمل والثروة الاجتماعية وتحسين نوعية الحياة لجميع الأفارقة يعتمد على الثقة في مؤسساتنا العامة.
ومع انتهاء الانتخابات في نيجيريا، نأمل أن نرى سعياً متجدداً لتحقيق النمو الاقتصادي القوي والشامل بقيادة رجال الأعمال النيجيريين.
يتمتع القطاع الخاص الأفريقي بقدرة فريدة على دفع النمو الاقتصادي والثروة الاجتماعية من خلال متابعة استثمارات طويلة الأجل في القطاعات الرئيسية. ومع ذلك، لكي تنجح أفريقيا ــ ولا أستطيع أن أؤكد على هذا بما فيه الكفاية ــ يحتاج القطاع الخاص إلى حكومات جيدة ومستقرة وخاضعة للمساءلة وداعمة في جميع أنحاء القارة.
المقال الأصلي منشور على IOL أخبار.